Лидерство переходило к старшим ученикам, которые в свою очередь подбирали себе преемников, и таким образом установилась система непрерывного наследования.
Такова суть истории ордена дервишей, и поскольку их мистицизм неразрывно связан с традициями, обрядами и церемониями мусульман, всё это является частью их религии. Однако в действительности мистицизм дервишей далеко выходит за пределы сектантской ограниченности, а их озарения наделяют их правами вселенского гражданства."
"Хотя дервишей считают основным монашеским орденом исламского мира, они всё же отличаются от христианских монашеских общин в одном: они не выказывают преданности ортодоксальной вере и не извлекают из неё никаких выгод.
Дервиши пользуются значительной поддержкой общества, и считается неблагоразумным отказывать им в просьбе. Несмотря на заверения критиков, будто эти ордена выжили и существуют только благодаря доверчивости непросвещённых, их мнение нельзя признать полностью соответствующим истине.
Многие авторы отмечают сходство между дервишами и европейскими франкмасонами.
Объяснение такого сходства между орденами, вероятно, следует искать в несомненной близости их учения и ритуалов. Поскольку раннее франкмасонство Европы испытало на себе сильное влияние ближневосточных сект, а корни его глубоко уходят в символизм древних орденов, процветавших в Сирии и Аравии, следы восточного мистицизма обнаруживаются и в западном масонстве.
При некоторых обстоятельствах дервиши оказывались вовлечёнными в круговорот политических амбиций исламских лидеров.