Он в последний раз посмотрел на «Улей», почти ожидая, что тот сейчас полыхнет яркой вспышкой в облаках. Но изящный, похожий на жука корпус по-прежнему выглядел целым. Корабль будто завис в эпицентре шторма, вокруг яростно плясали молнии. В следующий миг дом Икса исчез среди туч.
Приняв устойчивое положение, он поднес к груди левую ладонь, будто собираясь отдать честь, а правой вытащил из куртки световую шашку. Отвинтил пластиковую крышечку бойка, сопротивляясь ветру, который пытался вырвать ее из рук. Потом ударил концом шашки о боек, еще раз… Вспыхнуло красное пламя, он швырнул шашку во мрак, зажег еще несколько и посмотрел на экран.
"Экран с бегущими по нему данными мигал. Икс понял, что во время этого дайва от него наверняка не будет проку. Сейчас дайвер находился на высоте восемнадцать тысяч футов и падал со скоростью примерно сто миль в час. Со всех сторон постоянно вспыхивали электрические разряды. Здесь буря казалась не такой страшной, как сверху, но от этого было только хуже.
Дайверы всех трех отрядов выстроились клином.
Раскат грома напомнил ему о выстрелах, которые он слышал. Все ли в порядке с Тином? Что происходит на «Улье»? Икс прогнал эти мысли и стал вглядываться в облака, опутанные паутиной молний. Мрак под ногами сменился пурпурным вихрем, озарился светом, будто кто-то включил прожекторы. Еще чуть-чуть, и они пройдут сквозь сердце бури.
Отряды «Ангел» и «Аполлон» перестроились. Их голубые батарейные блоки развернулись веером, сверкая как звезды во тьме. Икс огляделся в поисках Магнолии и Мерфа.
На высоте тринадцать тысяч футов небо превратилось в колоссальный генератор статического электричества. Со всех сторон среди туч вспыхивали яркие дуги. Как здесь вообще можно выжить?
Икс прижал подбородок к груди, вытянул руки вдоль тела и, повернувшись головой вперед, камнем полетел вниз. То же самое сделали и остальные дайверы: придали телу максимально обтекаемую форму, чтобы ускорить падение.