Алюминиевый чемодан Бастарда сверкнул среди двигавшегося вниз мусора в середине течения.
Бастард смотрел на меня безумными глазами. Он попытался что-то сказать, но не мог.
Я отпустил корень и начал пробираться к упавшей сосне.
Я схватил чемодан и свободной рукой потянулся к стволу. Я зацепился ногой за ветку, но остальная часть моего тела все еще оставалась в воде. Я предоставил воде держать меня на плаву, пока мне не удалось восстановить дыхание и подняться. Я полежал там несколько секунд, мои суставы побелели от усилия, с какими я сжимал ручку чемодана.
Я встал и пошел вверх по течению.
Бастард увидел, что я подхожу к нему.
— Вытащи меня отсюда, сейчас же!
Было такое впечатление, будто меня приветствовал выброшенный на берег морж, весом сто двадцать пять килограммов.
— Эй, я здесь… Здесь! Какого черта ты не идешь?
На какую-то секунду я насладился идеей ударить его по башке чемоданом и наблюдать, как его тело уносит течение. Но затем я вернулся к реальности.
— Это наш плот! — прокричал я. — Схватись за него как можно крепче и ни в коем случае ни на секунду не отпускай его. Я тебя вытащу. Теперь оттолкнись. Ну давай же, оттолкнись и хватайся!
Он послушно покивал головой, но не сдвинулся. Чемодан качался на волнах между нами.
Теперь Бастард на собственной шкуре познал страх, который так любил напускать на других. Он не мог заставить себя отпустить свой якорь.
Вся энергия Бастарда уходила на то, чтобы держать голову над водой.
— Отталкивайся ногами! Да помоги же ты мне, черт тебя подери!
Сигнал от его ушей наконец дошел до мозга, и он оттолкнулся. Когда мы пробирались мимо сосны, нас подхватило течение. Чем дальше мы плыли, тем ближе был берег. Я знал, что уже скоро мои ноги коснутся земли.
Я стал на ноги и полутолкал, полутащил Бастарда на мель.
Я снял рубашку и футболку и выжал из них воду. Чтобы сохранить те остатки тепла, что сохранились в моем теле, нужно было подпустить к тканям хоть немного воздуха. По крайней мере, это было то, что я сам себе говорил. Дождь снова пропитал их водой, как только я успел их выкрутить, но сам процесс каким-то образом меня успокаивал.
Я снова натянул футболку и рубашку, затем стал на колени и снял ботинки.