– Ты ведь спустишься со мной к ним?
– Зачем? – поинтересовалась я, внимательно разглядывая мужчину и женщину, с которыми сейчас весьма холодно здоровался папа. Демион вел себя подозрительно, и я совсем не хотела знакомиться с его родителями. Да и его желание было странным.
Женщина была холодной холеной блондинкой, очень похожей на Демиона, а в папу маг пошел военной выправкой.
– Не бросай меня на съедение волкам. Хорошо? Я прикрываю тебя, ты прикрываешь меня. Договорились?
– Ни о чем не договорились, – пробурчала я, но выпрямила спину, гордо подняла подбородок и, приняв руку Демиона, начала медленно спускаться по лестнице.
Холодный колючий взгляд я заметила почти сразу же. Мама Демиона выделила меня из толпы.
– Демион… – холодно произнесла она после традиционного приветствия. – Думала, ты будешь тут один.
Она скользнула по мне пренебрежительным взглядом.
– Как видишь, ты ошибалась.
Так делала мама, когда видела перед собой соперницу. Папа даже поперхнулся, видно, уловив сходство, но быстро взял себя в руки и с видимым удовольствием сказал:
– Леди Кларисса, это моя дочь. Вы же хотели ее видеть?
– Да-а-а… – с задержкой произнесла женщина. – Приятно познакомиться.
– И мне, – не моргнув глазом, соврала я и растянула губы в медовой улыбке.
Маму Демиона перекосило, но она осталась вежлива. Ее поведение было мне непонятно. Вообще, создавалось впечатление, что все присутствующие видят больше, чем я. Поэтому я осторожно потянула за руку Демиона и произнесла:
– Прошу нас извинить, но, папа, тебя ждут другие гости, невежливо их задерживать.
Это сработало. Про нас с Демионом забыли, и мы быстренько сбежали в первый укромный угол.
– Ты знаешь, что это было? – задал он вопрос, который крутился у меня на языке.
– Представления не имею, – отозвалась я. – Это твоя мама. Тебе лучше знать.
Маг не нашел, что ответить, поэтому просто взял меня за руку и увел за собой во все прибывающую толпу. Я даже не удивилась. Идти с ним за руку было очень естественно. А косые взгляды и шепоток за спиной? Да кто обращает на них внимание? Удивительное дело, и папа не обратил. Или ему просто сегодня было не до меня?
Открытие бала меня не впечатлило.