– Вы же приехали на смотрины, значит, надеетесь выйти за меня замуж.
– Нет, не надеюсь. Наоборот, хочу быстрее попасть домой, – призналась Ниана, внимательно отслеживая реакцию лорда Мирта. Кажется, он не расстроился и не разозлился, поэтому она продолжила: – Это матушка надеется, что я выйду за вас замуж. Если честно, я не хотела ехать, но пришлось. Леди Онта настояла.
– Ваша мать?
– Нет, она – мачеха, но я зову её матушкой, потому что ей так больше нравится.
– Хорошо, последний вопрос: почему вы так сильно меня боитесь?
Ниана опасалась врать герцогу, она предположила, что этот человек как-то чувствует ложь. С каждым её искренним ответом, напряжение уходило из его позы. Снова говорить неправду и вновь нарываться на злость не хотелось, поэтому она ответила полуправду:
– Я боюсь вашей магии. Вы же огненный маг, и очень сильны, и, к тому же, вспыльчивы, как все огневики.
Обычно дети, у которых только просыпался дар, плохо контролировали силу, иногда из-за сильных эмоций, магия бесконтрольно выплёскивалась наружу.
Признаться магу в том, что не веришь в его умение контролировать свою силу – все равно, что заявить, что считаешь его неоперившимся птенцом, поэтому Ниана боялась вызвать недовольство его светлости.
– Ерунда! – прервал её герцог. – У меня были отличные учителя. И свою силу я прекрасно научился контролировать. Откуда этот страх? Вы услышали в столице сплетню о том, что я не владею своим даром?
Он, похоже, не сердился, узнав о таком недоверии, скорее, в его голосе была слышна досада.
– Нет! А что в столице ходит такая сплетня?
– Честно скажу, не знаю, – широко улыбнувшись, заявил лорд Мирт.
Ниана слабо улыбнулась.