Под завязку нагруженный припасами и инструментами для строительства будущих укреплений корпус из двух тысяч солдат выступает в поход. Там пойдут только живчики. Я же с высшими отправляюсь ускоренным маршем вперёд.
Отряд избранных готов принести себя в жертву. Нам сжигать крепость Братства на той стороне и преследовать после Дерхана и Проклятых. Демон не должен уйти! Ради этого мы-герои навсегда покидаем обетованную Землю.
Ковчег обречён. Как умрут и те двадцать сотен фанатиков, что попробуют перекрыть вход в ущелье.
* * *Форт взят. Служители Храма под пытками делятся ценными сведениями. Вся их вера в Единого – просто ничто в сравнении с мужеством наших бойцов. Если высших допрашивать абсолютно бессмысленно, то эти ничтожества не в состоянии прикончить себя, даже зная, что спасения нет.
Конструктор ушёл. Нам известна тропа, по которой двинулся дальше отряд одарённых, но погоня отправлена сразу по всем четырём. Также, пару групп высших я направил на запад по новым маршрутам. Они будут идти вдоль границ Тверди, под самыми горными стенами. Этот пояс лишает нас возможности выступить единым отрядом, так что придётся растянуть свои силы.
Но в задержке есть и свой плюс. Появляется время выжать из пленённых низших все знания, которые могут нам пригодиться в дальнейшем. Рядовые стражи барьера знают немного, но несколько старших во главе с Братом Ольмо посвящены в тайны, о существовании которых поглощённые живчики, чьи тела нами заняты, даже не догадывались.
Оказывается, у низших на этой планете встречается редкое отклонение, заключающееся в отсутствии отмера. Такие экземпляры зовутся Источниками, и они очень ценны.
"В большинстве случаев поступающие сюда Источники – дети. Низших с нужными отклонениями повсеместно отлавливают ещё в юном возрасте. Погружённых в сон зельями, их приносят к барьеру тайком, спрятав в груз.