Впереди нас ждёт новая операция, в этот раз в Африке. Ну что ж, это всё же интереснее, чем танцы с дворянками на очередном балу.
* * *В Ливии на трапе нас встречает полковник Муров с позывным Мур. Высокий, жилистый, судя по каналам – оборотень. А судя по кличке – превращается он в кого-то из семейства кошачьих. Быстрый взгляд на меня, затем на Светку и Настю – и уже ясно: наше появление ему не слишком по душе.
– Наслышан о вас, Ваше Сиятельство, – произносит он с заметным налётом недовольства.
Слова «наслышан» звучат так, будто он больше читал доклады о проблемах, чем о победах.
– Сразу расставлю точки над «и». Мне нужны ваши вороны. Но вы сами в операции участия принимать не обязаны.
Светка тут же возмущённо встревает:
– Как это «не обязаны»? Мы же здесь для этого! Точнее меня муж именно для этого взял с собой!
Мур, едва заметно качнув головой, отвечает:
– Сударыня, я бы предпочёл, чтобы вы держались в стороне.
Я приподнимаю бровь:
– Неужели? Странно, Владислав Владимирович, когда мы обсуждали эту операцию, говорил совсем другое.
Полковник сразу поправляет:
– Владислав Владимирович руководит Охранкой, а не армией. Его помощь бесценна, но решения здесь принимаю я.
Так-так-так… а как же тогда моя замена бальных торжеств? Хотя в принципе мне по барабану. Сами же отказываются от моего содействия. Я, скрестив руки на груди, уточняю:
– А можете пояснить? Конечно, обязанности лично вступать в бой у нас нет.
Полковник морщится будто уязвленный:
– Откуда вы знаете, что лейтенант Скобля – сканер?.. Ладно, не об этом речь. Ваше Сиятельство, вы, конечно, сильны. Очень сильны. Но опыт у вас, Ваше Сиятельство, скажем так, не так уж велик.
Я криво усмехаюсь:
– Мне, наверное, стоило прилететь увешанным Георгиевскими крестами и орденами всех мастей, чтобы убедить вас в своём опыте?
Полковник Мур морщится, но, к его чести, быстро отвечает:
– Я не хотел выразиться именно так. Однако наши подразделения не слажены с вашими. Я считаю, что совместное участие в бою может больше навредить, чем помочь.
Я спокойно пожимаю плечами:
– Как скажете, полковник. Вы здесь командуете.