Успевший приложиться к горлышку бутылки Иван закашлялся после слова «Нарышкин», а после слова «доходное» парню стало совсем плохо.
— С кем-с кем⁈ — просипел Его Высочество.
— Так получилось, — развел руки я.
— Я хочу услышать эту историю.
— А тебе можно? — с сомнением спросил я. — Как там говорится, меньше знаешь — крепче спишь?
— Я торжественно клянусь, что не будет никакого имперского лихоимства! — поспешил заверить меня сосед по комнате.
— М-м-м… В общем, если коротко. Был один подпольный клуб для боев.
Цесаревич уважительно покивал:
— Да, с такими талантами тебе действительно просить нечего. Но я все-таки хочу оставить что-то на память о той веселой ночке.
С этими словами Иван вынул из кармана два небольших шарика из малахита. Такие крутят в руках для гимнастики пальцев.
— Яйца дракона! Твои по праву, — с этими словами парень положил их на мой стол.
Я расхохотался, вспомнив повод для той памятной дуэли, из-за которой мы и познакомились.
— Да уж, знали бы Распутин с Долгоруковым, что их тогда взяли на понт, их бы удар хватил.
— Долгорукова и так удар хватит скоро, — усмехнулся Иван. — Его папаша решил второй раз жениться. На любовнице из неблагородных.
— А так можно? — удивился я.
— Ну, вообще не принято, — покачал головой парень. — Только через согласование с… — он указал пальцем в потолок, намекая на императора.
— А… — я указал пальцем наверх, копируя жест Ивана, — я так понимаю, разрешил?
— Виталий Михайлович долго рассказывал про неземную любовь к бедной женщине, успевшей осчастливить его двумя запасными детьми, и к капиталу ее папеньки, — жестко усмехнулся Иван. — Так что, — парень снова указал наверх, — написал на том слезливом прошении резолюцию «да хоть на козе».
— Быть аристократом — отвратительно, — заключил я. — Никакой личной жизни.
— Большая власть — большая ответственность, — пожал плечами Иван, но быстро помрачнел и добавил: — Еще бы все об этом помнили, цены б им не было.
Международный аэропорт, Москва, некоторое время назад
Вообще, Лютый с Серовым не любил работать. У них был разный профиль, разные задачи, разные методы. Серов — он больше по мозговым штурмам, а Лютый — по штурмам физическим. И когда один свою работу заканчивает, то для второго она только начинается.