Я сунул зубную щётку в рот, принял из рук Котовой зелёную коробку. Стянул с неё атласную ленту. Увидел на крышке смутно знакомый красный логотип, приподнял её.
— Часы? — пробубнил я.
Лена улыбнулась.
— С автоподзаводом, — отрапортовала она. — Двадцать семь камней. Календарь показывает дату и день недели. Олег сказал, что часы «Слава» сейчас самые лучшие. А это самая новая модель.
Я снова коснулся взглядом циферблата. Заметил на нём надпись «SLAVA». Подумал: «Жаль, что не Серёжа. Были бы именные».
— Спасибо.
— С днём рождения! — повторила Котова.
Она шагнула мне навстречу, коснулась холодными руками моих плеч, поцеловала меня в небритую щёку.
Я вдохнул запах её духов, спросил:
— Опять на меня всю стипендию потратила?
Лена тряхнула волосами.
— Нет, эти деньги я на тортах заработала, — сказала она. — Сама заработала, сама потратила. Имею право.
* * *Вслед за Котовой меня поздравил Кирилл. Он хмуро посмотрел на подаренные мне Леной часы. Вынул из спрятанной под его кроватью сумки маленький свёрток из серой бумаги, протянул его мне.
— Инга сказала, что такие сейчас в моде, — сообщил Кирилл. — Это польский, Артурчик помог достать. Продавщица в комиссионке сказала, что галстуков с такой расцветкой в нашем городе ни у кого нет. Она говорит: такие сейчас только в Москве носят, за чеки в «Берёзке» покупают.
* * *Кирилл и Лена меня поздравили — я подумал, что на этом история с моим днём рождения на сегодня закончена.
Но уже по возвращении с пробежки меня поджидал первый сюрприз: у входа в общежитие меня окликнула баба Люба.
Она выглянула в окошко из своей каморки и сказала:
— Чернов, Сергей, погоди-ка.
Кирилл взглянул на меня — вопросительно приподнял брови. Я пожал плечами. Из комнаты вахтёров вышла Любовь Фёдоровна, поправила на плечах платок (на рабочем месте она не снимала его даже летом).
— Вот, — сказал она. — Держи. С днём рождения тебя.
Баба люба протянула мне… открытку и шерстяные носки, изготовленные из той же шерсти, что и её платок.
— Сама связала, — сказала она. — Бери. Пригодятся. Сколько там до той зимы осталось.
Я взял подарок вахтёрши; отметил, что он совсем не колючий.
— Спасибо.
— Носи на здоровье, — сказала баба Люба.
Она махнула рукой и потребовала:
— Голову наклони, именинник.