Через пять минут передо мной лежали две деревянные заготовки. Практически родные сёстры, одного цвета и размера. Ох и хитрюга Танька — отломила тогда тайком, спрятала, отшлифовала. Кстати, отшлифовала даже лучше, чем Александра. Вон, рыжая стоит, ревниво смотрит на палочки, сопит. Ничего, ей полезно. В следующий раз лучше стараться будет.
— Молодцы, заготовки идеальные, прямо сегодня и займёмся.
Я поставил перед девушками шкатулку и открыл крышку. Внутри лежало несколько десятков серебряных монет — испанские реалы, французские четверть-луидоры, российские рубли.
— Выберите по две штуки, сударыни.
Танька сразу ухватила две крупные монеты и зажала в ладони. А вот Александра принялась перебирать, крутить их перед глазами, только что на зуб не пробовала.
— Константин Платонович, они все затасканные такие, старые, — рыжая поморщилась.
— Да, верно, именно такие. Никто не знает почему, но лучшие сердцевины для small wandов получаются из старых монет, долго ходивших по рукам.
Рыжая вытащила самые потёртые монетки, на которых даже профиль было не разглядеть, и кивнула.
— Отлично. А теперь идём в кузницу.
* * *
Прохора я предупредил заранее, ещё рано утром. Так что к нашему приходу он уже всё приготовил. Всем досталось по кожаному фартуку, а девушкам ещё и по крохотному молоточку. Обе хихикнули, рассматривая инструмент, но я сдвинул брови, и они тут же напустили на себя деловой вид.
— Серьёзнее, сударыни, дело требует внимательности и сосредоточенности.
Кузнец ушёл к горну и принялся раздувать мехи. А я взял маленький тигель на длинной ручке и протянул рыжей.
— Кладите монеты.
Тигель отправился в печь. Александра прониклась важностью момента и стояла рядом со мной, наблюдая за металлом.
Наконец монеты расплавились, я вытащил тигель и осторожно вылил серебро в длинную форму. Пока она остывала, я нарисовал на наковальне Печать силы и Знак поглощения на расстоянии одной ладони.
— Берите заготовку. Да не рукой, клещами. Да, этими. Теперь возьмите заготовку и положите так, чтобы она соединила Печать и Знак. Видите? По ней течёт эфир.
— Ага!
— Где ваш молоток? Возьмите в правую руку. Клещи не отпускать!
— Ой! Так?
— Да. Теперь ваша задача проковать заготовку.
— А я не умею."
"— Это особая ковка, магическая. Вы должны постукивать по заготовке, исправляя поток эфира.