В другой раз, в конце девяностых, жила на одних бульонах и винограде. После смерти папы она бросила попытки похудеть и перестала бояться жирной еды и выпечки.
– Подожди минутку, – просит она, поднимается и идет к книжному шкафу.
Потом возвращается со старым фотоальбомом.
– Мама, – возражаю я, – может, завтра посмотрим?
– Только покажу тебе одну вещь, – говорит она и листает альбом.
Перед глазами мелькают снимки из детства. Тощая девочка с двумя темными косичками. Бледное, белое тело в надувном бассейне на газоне.
Я зеваю. Мама ничего не замечает. Продолжает целенаправленно листать.
– Вот! – восклицает она.
Я рассматриваю бледный поляроидный снимок папы и мамы перед церковью. По позам и выражению лиц видно, что им неловко. Я невольно улыбаюсь. Меня переполняет нежность, а также смешанное чувство любви и горя от того, что все это ушло в невозвратное прошлое.
Папа в темном костюме с красным цветком в петлице, наверно, гвоздикой. Мама в кружевном платье, обтянувшем полные руки и пышный бюст. Ткань очень красивая. Наверняка платье можно перешить и использовать.
– Красиво, – соглашаюсь я.
– В Вингокере есть отличная портниха, – сообщает мама.
– Мама, я хочу свое платье.
Мама замолкает и проводит толстым пальцем по глянцевой бумаге.
– Я только хотела…
Она не заканчивает фразу, и меня тут же начинает мучить совесть.
– Я подумаю, обещаю, – говорю я, тянусь за альбомом и листаю вперед.
– Твое первое лето, – робко улыбается мама.
Я смотрю на себя в младенчестве, ищу в круглом лице знакомые черты. Это я и одновременно не я. Темные глаза, полная верхняя губа, удивленные дуги бровей на белой, как снег, коже.
Внезапно меня посещает одна мысль. Может, оттого, что мы листаем альбом с детским фотографиями. Мне вспоминается встреча с Эсмой Хадзиц в Гнесте, куда мы ездили с Андреасом. И фотографии Азры и Нермины, которые Эсма гладила точно так же, как сейчас мама.
Интересно, родила ли Азра ребенка, и если да, то где он сейчас. Я даже позвонила судмедэксперту и спросила, есть ли такая вероятность. Она не могла сказать наверняка, но предположила, что если у Азры не случилось выкидыша в первом триместре, то шансы на то, что она выносила и родила здорового ребенка, весьма велики.
Думаю, найти этого ребенка – только вопрос времени. Возможно, лежит в земле. Но я сделаю все, чтобы он был найден.