Сам он преподавал в университете и часто приезжал в Россию, и Андрей Степанович всегда ему предоставлял жилье. Дружили они давно, и вот жизнь их объединила этим домом, который хоть и принадлежал Лиле, но пользовались им все, и это было очень удобно.
Говорить о немецкой педантичности смешно, как и говорить о русском гостеприимстве. Когда два интеллигента разных национальностей общаются, все иногда выходит совсем по-другому, и немец оказывается гостеприимным, а русский – педантичным. Андрей Степанович в денежных делах давал фору любому немцу.
Когда они с Лилей начали вместе жить, само собой получилось, что Лиля тратила денег всегда больше, чем Андрей Степанович, потому что у него их было меньше, и, как женщина не очень расчетливая и прижимистая, могла так проявлять свою щедрость, тем более что ей это было приятно. И, естественно, когда встал вопрос покупки дома, она полностью оплатила ее и сделала это без лишних разговоров, за что Андрей Степанович был ей очень благодарен.
Однажды, когда они вернулись из очередного путешествия в Германию, зазвонил телефон. Лиля взяла трубку.
– А, Ира? Ну, как дела? – она вся напряглась, когда услышала голос Иры, и внимательно посмотрела на Андрея Степановича. – Хорошо, приезжай завтра, поговорим, – она повесила трубку.
– Завтра Ира придет к нам. У нее перемены. Она собирается замуж за Сергея… – Лилечка замолчала.
Андрей Степанович как-то напряженно спросил:
– Это от которого ты сбежала ко мне… – и тут же осекся на полуслове, видя, как Лилечка помрачнела.
– Никуда я не сбежала, – обиделась Лилечка, – просто так совпало, что ты и он вдруг… – В этот момент, под наплывом эмоций, она плохо соображала, что говорит.
При этих словах Андрей Степанович обиженно ответил:
– Как это он и я? Ты ставишь его на одну доску со мной? – Он смотрел на Лилечку и ревность волной накатилась на сердце, потом отступила.
– Ну что ты говоришь глупости, – сказала Лилечка, подошла к Андрею Степановичу и взяла его за руку как ребенок, который ищет защиты у матери.
– Это я говорю глупости? – раздраженно сказал Андрей Степанович. – Что у тебя с ним было? – Он внимательно смотрел в глаза Лиле, а та, от испуга не зная, что сказать, прошептала:
– Ничего, – и виновато опустила голову.
– Как это ничего? – не успокаивался Андрей Степанович. – Вы же жили вместе, ты сама это говорила. Значит, вы вместе спали в одной постели, ну, и все остальное.