Дипломатического склада. Но иногда промедление может быть слишком опасно. Мне не нравится князь Неклюдов. Он болезненно амбициозен. Понятия не имею, что именно он задумал, но уверена, что дело не только в деньгах. Я чувствую, что в городе что-то затевается. И меня это пугает. Нужно придушить гадину, пока есть время.
— Тогда почему вы не просите убить князя?
Шувалова вздохнула.
— Он слишком серьёзная фигура. А главное — мой муж сразу сообразит, в чём дело. Да и не только он. Кроме того, у нас с князем есть общие дела.
— А барон Туманский что, мелкая сошка?
— Нет, но он всё же не глава клана. Зато без него у Неклюдова сорвутся многие проекты. Без него он как без рук. По крайней мере, как без правой.
— И что, князь не заподозрит, что дело нечисто?
— Добраться до Туманского проще. Неклюдов будто что-то чувствует. Сидит у себя, нигде не показывается. И это тоже дурной знак. Явно он чего-то опасается.
— Вы ходите по тонкому льду, Ваша Светлость, — проговорил я, помолчав.
— Кто бы говорил, — холодно отозвалась Шувалова. — Сам-то ты, Коля, как поступаешь с теми, кто тебе мешает?
Я улыбнулся.
— Никто меня ни в чём не обвинял.
— Вообще-то, обвинял.
— И чем кончилось дело?
— Это не доказывает твоей непричастности.
— Тоже верно. Надеюсь, с Туманским срочности нет?
— Сколько тебе нужно времени?
— Чтобы сработать чисто, недели три.
Шувалова кивнула."
"— Хорошо. Договорились. Не попробуешь пирожки?
— Нет, спасибо.
— Конечно. Я заверну тебе парочку с собой. Может, угостишь кого-нибудь.
Угощение я отдал Пешковым. Обедали мы вместе, Есения тоже была. Поболтали и вообще время провели весело. После еды девчонки потащили меня на улицу — показать, чему научили шушиков. Прервал наши занятия слуга, который пришёл сообщить о приезде камнетёса.
— Прошу прощения, мне придётся вас покинуть, — сказал я Пешковым.
Мастера я встретил в холле. Им оказался невысокий мужчина лет пятидесяти, лысоватый, в больших очках. Увидев меня, низко поклонился. Он заметно нервничал. Ну, или просто благоговел.
— Ваше Сиятельство, большая честь… — пробормотал он.
— Как вас зовут? — спросил я.
— Эм… Никита.
— Вы хороший мастер, Никита?
— Смею надеяться, что да.
— Идёмте. Я объясню, что мне нужно. Сразу предупреждаю: заказ секретный. Я готовлю кое-кому сюрприз.