– Отлично! – похвалил Ская Джим, сдвигая по направляющим патронные короба и сбрасывая их на пол. Наконец стойка оказалась свободна.
Нури дал еще несколько очередей и сам получил пулю.
– Смотри лучше, стрелок! – крикнул ему Тони, запуская нагнетатели. – Вон он, за баллонами с гелием прячется!
Нури повернулся и выпустил в указанном направлении длинную очередь, заставив лопнуть несколько небольших баллонов.
Несмотря на объявленную тревогу, истребители и штурмовики продолжали прибывать на палубы, а перезаряженные аппараты исправно уходили на задание.
– Скай, лезь в стойку! – приказал Джим, стараясь перекричать шум запускаемого Тони двигателя.
Робот стал карабкаться на платформу.
– Нури, становись с ним рядом!
Стрелок стал пятиться к стойке, настороженно поглядывая по сторонам. Он выпустил еще две очереди и лишь после этого встал рядом со Скаем.
– Тони, поднимай!
Тони включил подачу, и стойка начала подниматься.
Наконец стойка поднялась, створки закрылись, лязгнув запорами.
– Длинный, двигайся, я поднимаюсь!
– Давай! – крикнул Тони, ужимаясь сверх всякой меры.
Джим взобрался по лесенке, оттолкнул ее ногой и, выдохнув из себя весь воздух, захлопнул дверцу. Замок встал на стопор, это означало, что можно уходить.
Не дожидаясь включения магнитного транспортера, Тони добавил компрессору оборотов, и «торнадо» покатился по палубе, выруливая на стартовую линию. Пока здесь никого не было, так что очередность старта ни с кем делить не пришлось.
– Погнали! – крикнул Джим, и Тони включил основные двигатели. «Торнадо», вздрогнув, начал стремительный разбег. Через сотню метров его подхватила магнитная катапульта, и, снова миновав мезонную мембрану, истребитель и его экипаж вырвались в открытый космос.
Напарники опасались, что их каким-то образом вычислят и будут встречать на выходе, однако повреждение машин на стоянке и корабельных магистралей вызвало такой поток жалоб, что диспетчерской службе авианосца было не до вычисления диверсантов, нужно было срочно восстанавливать работу конвейера.
– А ведь мы без единой «железки» идем! – сообщил Джим, видя на месте индикации боезапаса пустое место.
– Ничего, нам от этих пушек никакого толку.