Взглянул на съежившееся тело и вдруг отпустил магию, уставившись на мокрое пятно, растекавшееся на модных лосинах Морлена, украшенных на коленях бантами и оборками.
Несколько секунд он просто стоял, глядя на опозорившегося бывшего жениха своей Эйви, а затем громко рассмеялся.
— Вы не стоите того, чтобы я тратил на вас силы, милорд, — проговорил сквозь смех генерал. — Я ухожу, но хочу предупредить, если я услышу хотя бы слово о том, что вы где-то имеете несчастье отзываться о моей жене, или о моей семье, пренебрежительно и лживо, как сегодня, то поверьте, я доведу дело до конца.
"Придворные ахнули. Кто-то даже рассмеялся. Люди в зале принялись перешептываться и теперь объектом насмешек стал сам Чарли. В коридоре прозвучал топот тяжелых сапог. Это прибежали гвардейцы.
Спокойно развернувшись на каблуках, Эдвард направился прочь. И еще долго стук его костыля раздавался в тишине под сводами королевских залов.
Ступая по мрамору пола, он ощущал странное желание петь. Нет, ему, конечно, не пристало вести себя подобным образом.
Но Эйвери бы поняла.
И все же, ему стоило поблагодарить этого труса и негодяя за то, что он когда-то бросил Эйви.
За то, что, сам того не зная, подарил ему, генералу Бэриллу, шанс на счастье и на любовь.
ЭПИЛОГ 2. БОНУСНЫЙ
Вот и все! Теперь я — маг!
Пять долгих лет пролетели, как единый миг. И стоя на пороге академии, прижимая к груди заветный диплом, слушая, как рядом веселятся такие же, как и я, молодые дипломированные маги, хотела то ли рассмеяться от счастья, то ли заплакать по той же самой, радостной, причине.
— Эйвери! Поздравляю! — крикнул кто-то из моей группы.
Я рассеянно обернулась, увидела лицо парня-адепта, с которым училась все пять лет. Хотя нет, уже не адепта. Мага, такого же, как и я. Увидела и улыбнулась, чуть сдержанно, но счастливо.
— Спасибо! — произнесла в ответ.
— Пойдем с нами, Бэрилл! — меня окружили новоиспеченные маги. — Завалимся куда-то в таверну. Отметим, как полагается.
Покачав головой, ответила быстро и решительно:
— Нет. Благодарю! У меня другие планы! — а сама невольно потянулась пальцами к шее и тут же улыбнулась, вспомнив о том, что уже целый месяц как не надеваю подаренный когда-то мужем кулон. Тот самый, определенного свойства.