— И… — голос Алистера упал до такого же раскатистого шепота, — я понимаю, что ты имел в виду, когда говорил, что Кэти… настоящее сокровище. Просто чудо. Я совершенно очарован. С Ханной не сравнить… Повезло тебе, все ты правильно сделал. Ладно, пошел. Ну и дождина…
Входная дверь захлопнулась, язычок замка встал на место, а через пару секунд Стюарт взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступени.
Я замерла в прихожей, схватившись руками за горло.
— Кэти, что с тобой? — заволновался Стюарт.
— Что-то голова кружится, выпила лишнего, наверное.
Стюарт посмотрел на меня с тревогой:
— Ты очень побледнела. Пойдем, сядешь.
— Нет-нет, — быстро сказала я. — Я иду домой.
— Домой? Ты уверена? Может быть, побудешь еще?
— Нет.
— Кэти, что произошло? А я подумал…
— Нет!!!
Я рванула к двери, поскальзываясь на ламинированном полу, выскочила на площадку и спешно заковыляла по лестнице, крепко вцепившись в перила. Трясущимися руками вытащила ключ, едва попала в замочную скважину, захлопнула дверь за собой и привалилась к ней, чтобы отдышаться.
Через несколько часов, вымотавшись после множества проверок, приняв душ и свернувшись калачиком на диване, я послала Стюарту эсэмэс: «Прости, что так получилось, спасибо за ужин. К. Ц.».
Я долго ждала ответ, почти полчаса. Всего три слова, я и их не заслужила. И все равно сердце у меня упало. «Все нормально. Пока».
Пятница, 30 января 2004 года"
"В январе, через неделю после того, как Сильвия переехала в Лондон, я решила ей позвонить.
Вечером я позвонила снова, и на этот раз повезло. Сильвия сняла трубку, промурлыкав своим грудным голосом: «Алло!» — и мне показалось, что на заднем плане я слышу звуки музыки и гул толпы.
— Сильви, привет, дорогая, это я.
— Кэтрин, ты! Как дела?
— Все хорошо, спасибо.
— Нормально. Через часик-другой пойду прошвырнусь, а сейчас я все равно сижу дома и пытаюсь заставить себя почитать разную полезную хреновину. Вообще пока все идет нормально. Завал работы, конечно, тут все помешаны на работе. Куда до них нашему старому доброму «Ланкастер гардиан»!
— А как тебе квартира?
— Ну, с этим похуже.