Я взглянула на дверь — заперта, темная крепкая, надежная дверь, ее явно никто не трогал. В гостиной на потолке сияли оранжевые круги — отблески уличных фонарей. Я присела сбоку от окна, осторожно выглянула на улицу.
Никого. Ни одной живой души, ни машин, ни людей. Ни кошек, ни собак. Только вдалеке — слабое гудение самолета да молчаливые оранжевые шары фонарей.
Ладно, надо еще поспать. Зевнув, я встала, и тут этот звук послышался снова. Бум! Где-то далеко, как будто на землю упал тяжелый мешок.
Это явно где-то в доме, звук идет снизу.
Разбудить Стюарта? Или не надо? Я автоматически оценила уровень тревожности — высокий, не меньше семидесяти баллов, судя по тому, что колени трясутся и руки липкие от пота. Я замерла, прислушалась. Тишина.
«Все, на фиг, — сказала я себе, — не могу я прятаться и трястись всю оставшуюся жизнь. Пойду и проверю, что там происходит»."
"Как была, босиком, я подошла к двери и остановилась в нерешительности. Ладно, вперед. Открыла дверь.
«Так, сердце, на место, хватит стучать, от тебя оглохнуть можно! Не надо волноваться, ничего особенного не происходит, я просто хочу посмотреть. Сейчас пойду и посмотрю. Вот и все».
Я оставила дверь открытой. На лестнице — полная темень, только внизу, в вестибюле, горел свет. Он всегда там горит.
Я бесшумно спустилась на свой этаж. Остановилась. Тишина, ни звука.
Неужели мне показалось?
Я пошла дальше, держась как можно ближе к стене, чтобы ступеньки не скрипели.
С лестницы мне была видна наружная дверь — заперта, вроде бы никто ее не трогал.
И вдруг — бум! — прозвучало прямо у меня над ухом.
Не очень громко, но я подскочила чуть ли не до потолка. А потом присела на корточки и заглянула за угол.
Дверь в квартиру миссис Маккензи была распахнута настежь.
Замерев, я вглядывалась в чернильную темноту коридора. Что за звук я слышала? Похоже на стук дверцы кухонного шкафа — это в пустой-то квартире… Значит, внутри кто-то есть.
Я автоматически задышала «правильно»: медленно, еще медленнее…
«Дыши, дыши. Сосредоточься, подумай, что делать? Кто там может быть? И что там делать в полной темноте?»
Я села, обняв руками колени, выжидая, когда паника хоть немного уймется.