— Идти рядом с ним было гораздо приятнее, чем одной. — Слушай, Стюарт, понимаю, что каждый раз начинаю с одного и того же, но все равно, извини.
— А теперь за что? — спросил он.
— Ну, тебе и на работе хватает психов, а тут еще и дома один завелся. К тому же в тот вечер, когда ты угощал меня супом, я совершенно неприлично сбежала от тебя. Извини! Ничего не могла с собой поделать.
Стюарт молча шел рядом. Я тайком скосила на него глаза, но его лицо было скрыто воротником куртки.
— Не надо так говорить, — помолчав, сказал он.
— Но ведь по сути ты совершенно прав! Мне действительно нужна помощь. Я себе места не находила все выходные. И вот я решила… пора зарегистрироваться где положено, завести медицинскую карту.
Чего это со мной? Какого черта? Слова сами соскочили с моих губ, наверное, только потому, что мне очень хотелось увидеть его улыбку, порадовать человека.
И правда, мои слова произвели впечатление. Стюарт даже остановился:
— Что, правда?
— Точно.
Глядя на его глупо-счастливую ухмылку, я расхохоталась.
Мы пошли дальше, постояли у светофора, перешли через улицу на зеленый сигнал."
"— Слушай, — сказал он, останавливаясь. — Если ты серьезно хочешь лечиться… Позвони в медицинский центр на Уиллоу-роуд. У него самая лучшая репутация в округе, он сотрудничает с престижными клиниками, и персонал там очень доброжелательный. Когда запишешься, попроси назначить встречу с Сандж… с доктором Малхотрой, он классный парень. И специалист классный.
— Спасибо, я так и сделаю. Спасибо.
Мы прошли через турникеты, вошли в метро и расстались: ему надо было на юг, а я поехала на север. Я немного постояла, глядя ему вслед: он шел по платформе, лихо закинув на плечо сумку.
Понедельник, 8 декабря 2003 года
Я задержалась на работе: надо было срочно рассмотреть жалобу, присланную на одного сотрудника из лондонского офиса, почему-то, кроме меня, некому было этим заняться. В общем, домой я вернулась только без четверти семь. Стол был накрыт, в центре бутылка вина, а Ли хлопотал на кухне.
— Прости, что опоздала, — сказала я.
— Никаких проблем! Все готово, проходи и садись.
На этот раз он приготовил цыпленка со специями, а на гарнир подал салат, свежую зелень, хлеб был теплым, а вино холодненьким.