Как тебе такое предложение?
— А что, ты сам-то никуда не поедешь? Не хочешь повидаться с семьей?
Он помотал головой:
— Нет, не хочу. То есть я мог бы съездить к сестре, но она живет в Абердине, у черта на куличках. А братишка Ральфи мотается по миру с рюкзаком за плечами, так что его я тоже не увижу. К тому же я завтра работаю. Хорошо еще, если на само Рождество дадут расслабиться.
Я допила чай, раздумывая, прилично ли попросить еще чашку.
— Это тот самый Ал, о котором ты мне рассказывал? Специалист по навязчивым состояниям? И ты хочешь провести с ним Рождество?
— Ну да, а что тут такого? Так ты придешь?
— Можно, я подумаю? Но спасибо! Спасибо за приглашение.
— Не за что.
Мы закончили есть и, убрав посуду, чай пошли допивать в гостиную. Потом я уселась на ковер и разложила вокруг себя листы «Санди таймс», просматривая самые интересные статьи, про беды и радости незнакомых мне людей."
"Стюарт выбрал себе «Телеграф» и сел на диван, иногда зачитывал мне отрывки, то улыбаясь, то хмурясь. Потом у меня затекла нога, и я, взяв наугад журнал, тоже пересела на диван.
Я показала статью Стюарту; придвинувшись, он стал читать из-за моего плеча. Меня вдруг бросило в пот: а вдруг он снова захочет меня поцеловать? Как мое тело отреагирует на это теперь, когда рассудок больше не затуманивает спасительный алкоголь?
Но Стюарт вдруг порывисто встал и отправился на кухню, чтобы снова поставить чайник, а солнце исчезло за очередной грядой облаков.
— Мне, наверное, пора идти, — сказала я.
Казалось, он меня не расслышал. Через несколько минут он появился с чайником в руке и осторожно поставил его на журнальный столик.
— Конечно иди, если хочешь. Но я надеялся, что ты еще у меня побудешь.
— Правда?
— Правда.
— Эй, не надо изображать из себя психиатра, — сказала я, хмурясь.
— Зачем мне что-то изображать? Я и есть психиатр.
— Минуту, мне казалось, что ты сейчас на больничном.
— А чего ты вдруг разозлилась?
— А чего ты вдруг начал расспрашивать меня, будто я твоя пациентка?
Он прикрыл рот ладонью, чтобы спрятать улыбку.
— Ну да, разозлилась.