Вблизи картинка слегка поменялась – дом оказался заброшенным. Нежилым.
Ступеньки просели, пол на веранде покрывала плесень. С истлевших травяных пучков свисали обрывки паутины. Какие-то склянки валялись под стеной, там же пристроился дырявый чугунок.
Яркие глянцевые тыквы выглядели здесь неуместно и странно. Так же как новая метла.
Варвара прихватила толстое гладкое древко и потянула к себе.
Метла подалась с трудом.
Шорк-шорк-шорк – чиркнули по полу прутья, взбаламутив пыль. Варвара провезла ими по кругу, очертив потемневшую полосу, и замерла внутри.
Встречаться с хозяевами ей совсем не хотелось, отбросив метлу, Варвара поспешила уйти.
Вернувшись к Пеструхе, она собралась было постучать, как кто-то прихватил её за юбку да с силой потянул на себя.
Едва удержавшись на ногах, Варвара с возмущением обернулась и увидела оплывшую фигуру в тряпье. Лица было не разглядеть – его скрывал повязанный наоборот тёмный платок!
Часть 2
– Прочь – прочь – прочь… – монотонной скороговоркой проскрипело в голове, – прочь-прочь-прочь.
Размахнувшись, фигура метнула под дверь горсть какого-то порошка и потащила Варвару за собой.
Ошалевшая Варвара упиралась, но получалось плохо – странная сущность оказалась сильнее её.
Приспущенный платок наполовину скрывал лысый, будто припылённый затылок, оканчивался длинными завязками на спине. Тонкие волоконца паутины лепились по тёмному полотну, создавая причудливый узор.
Несмотря на полностью закрытое лицо, фигура двигалась уверенно и ходко.
От ужаса и шока Варвара онемела – не могла ни крикнуть, ни позвать на помощь.
Они миновали несколько домов, свернули в чей-то палисадник, а в голове так и стучало:
– Прочь-прочь- прочь…
В дверях их поджидала старушонка.
– Успела, кулёмушка! Ай, молодца! – обрадовалась она и подцепив Варвару сухонькой рукой с неожиданной силой втащила внутрь.
Фигура захлопнула дверь, сунулась в угол, за валенки.
Всё это Варвара восприняла довольно смутно – совершенно одурев от случившегося она молча таращилась на бабку.
– Зачем метлу трогала, дурёха? – укоризненно прищурилась та. – Зачем шастала за бузину?
Варвара промычала что-то жалобно, замотала головой.
– Опять нахрапом взяла, кулёма?! – крикнула бабка в сторону. – Сомлела совсем непутёвая наша.
После, уставившись Варваре в глаза, вдруг резко щёлкнула пальцами, возвращая способность говорить.
– Что вы себе позволяете? – раскашлялась Варвара. – Кто вы вообще? Где я?
– Глотни-ка.