— Я не знаю, как! Мне слишком больно! Я не могу!
— Ер! Ер, послушай меня. Ты можешь терпеть эту боль. Тело Рэна довольно сильное — оно справится. Глубинная тьма — это ты. Если хочешь уменьшить боль — соберись вновь целиком внутри тела. Тогда Заг сможет помочь тебе.
— Я!.. Я не могу-у! Система! Система, помоги мне!
— Дьявол, Ер! Если ты немедленно не сделаешь этого — все вокруг узнают о том, кто является эпицентром распространения Глубинной тьмы! Тогда тебе никто не поможет, понимаешь? Никто! Тебе придется скрываться и прятаться! Может, на тебя вообще объявят всеобщую охоту — и ты подохнешь!
Расширившимися слезящимися глазами Ер уставился на Шена.
— Понял, наконец? То, что тебе больно — сейчас далеко не главная проблема! Не хочешь расстаться с жизнью — возьми свои щупальца под контроль!
Ер всхлипнул и прикрыл глаза. В какой-то момент Шену подумалось, что тот просто потерял сознание. Но затем, внезапно, за пару секунд, Глубинная тьма, столь долго расползающаяся вокруг, впиталась внутрь раны Рэна, словно наваждение, которого никогда и не было.
Шен, наконец, смог выдохнуть. Его левая рука тряслась так, что он почти не мог контролировать ее движения.
«Муан, помоги мне!» — позвал Шен.
Мечник не заставил себя долго ждать — в ту же секунду он вскочил на трибуну и бросился к своему проклятому старейшине. Вдвоем они подхватили Ера и потащили вниз, хотя старейшина пика Славы и предпочел бы сейчас помочь кое-кому другому.
"Шен с помощью Муана стащил Ера вниз и в растерянности остановился, не представляя, где искать Зага и жив ли он вообще. Ер продолжал тихо поскуливать от боли. Когда через минуту они так и не сдвинулись с места, Ер зашипел сквозь стиснутые зубы:
— Идиоты, просто оставьте меня. Ты обещал привести Зага. Зачем вы потащили меня? Это слишком больно!
— Ты видел, сколько там раненных? — зло отозвался Шен.
— Ты жаждешь моей смерти! — заскулил Ер. — Хочешь, чтобы я подох от боли!
Благо, Заг сам нашелся, целенаправленно подбежав к трибуне.
Шен передал ему пациента и обессиленно опустился на последнюю ступеньку, в то время как Муан вместе с Загом оттащили Рэна в сторону. Руки старейшины пика Черного лотоса потряхивало, и он знал, что на отдых все еще нет времени.