— Я сумею за себя постоять, — усмехнулся Шен и мысленно добавил так, чтобы Муан не услышал: «Или, хотя бы, я умею учиться на своих ошибках и не дам ему себя подловить». — В конце концов, он все же мой брат.
«Он не твой брат», — напомнил Муан.
— Знаю… это довольно сложно.
Муан помолчал, но Шен не стал продолжать.
«Хорошо, — произнес мечник. — Я приду позже. Если что — ты всегда можешь позвать меня, не забывай».
Проходя по мосту в компании снующей вокруг его ног Волчары, Шен неожиданно для себя столкнулся с Аннис.
— Доброе утро, учитель! — воскликнула она, завидев Шена."
"Это было обычное приветствие, но Шен отчего-то сразу напрягся. Интуиция его не подвела: следующая фраза Аннис заставила его помедлить с ответом:
— Учитель, а где Ал? С тех пор, как вы отправились на совет, я его не видела. Я слышала от мамы, что на совете произошла стычка с заклинателями искаженного пути.
На Шена уставились большие карие глаза, обрамленные длинными ресницами.
— Ну, Ал… Ал…
Шен замялся, и в чистом взгляде Аннис скользнуло подозрение. Учитель что-то недоговаривает? Отчего не скажет прямо?
— Он… хм… — Шен, наконец, определился с ответом и, нахмурившись, чуть наклонился к Аннис и заговорщицки произнес: — Он на тайном задании. Вообще-то, это секрет, и я никому не должен был говорить, но я тебе доверяю и знаю, что ты не проболтаешься. Я придумал небольшой обманный маневр, благодаря чему Алу удалось проникнуть в секту Хладного пламени.
Брови Аннис поползли вверх. Она поверила каждому слову учителя, но была немного ошарашена тем, что Алу досталась такая ответственная миссия.
— Ты никому не должна об этом говорить, — строго добавил Шен.
— Конечно, учитель, — все еще пребывая в потрясении от услышанного, заверила Аннис. — Могу я тоже чем-нибудь помочь?
Шен подумал, что не в характере Аннис смириться, если он скажет ей просто отдыхать.
— Да, твоя помощь придется кстати.
— Я выполню все, что вы скажете! — соединив руки перед собой, тут же рьяно воскликнула девушка.
— Будешь связным.
Девушка недоуменно уставилась на него.
— Когда Ал даст знать, где сейчас обосновалась секта Хладного пламени, ты будешь передавать для него указания.
Конечно, Шен не собирался делать Аннис никаким «связным».