Экономка подняла взгляд на меня, затем взглянула на лист перед собой, на карандаш с черным грифелем, от коего у всегда аккуратной миссис Макстон уже почернели пальцы, вновь на меня и произнесла то, о чем мне следовало бы догадаться ранее:
– Ннне знаю.
Боже, дай мне сил.
Аккуратно сложив все конспекты и учебники, я передала стопку подоспевшей Бетси, а едва та вышла из спальни хозяина дома в мою, громко позвала:
– Лорд Арнел.
Дракон вышел из гардеробной, повязывая галстук на безупречно белоснежной рубашке, и осведомился:
– Да, мисс Ваерти?
Что-либо ответить я не успела.
– Да что же вы сами! Давайте я вам помогу, – воскликнула миссис Макстон.
И поспешила помочь джентльмену с галстуком.
Последующие секунд тридцать я сидела, стараясь не улыбаться, а лорд Арнел взирал именно на меня с явно нарастающим гневом. Потому как повязывать галстук миссис Макстон, несомненно, умела, и делала это наивеликолепнейшим образом, чем неоднократно пользовался профессор Стентон, но в данный конкретный момент даже превосходно повязанный галстук не мог скрыть черных отметин на белоснежной рубашке.
– Благодарю вас, – произнес, едва она отступила, лорд Арнел.
К сожалению, Бетси уже унесла учебники и конспекты, так что прикрыть смех мне было нечем, пришлось кусать губы и пытаться сдержать непрошенное веселье исключительно в целях обеспечения безопасности моей домоправительницы.
– Еще могу волосы поправить, – невинно предложила миссис Макстон.
– Благодарю вас, не стоит, – сдержанно ответил лорд Арнел.
И ушел в гардеробную, переодеваться.
– То-то же, – уже отнюдь не услужливо высказалась почтенная экономка.
Когда дракон вновь вышел из гардеробной, на нем была новая рубашка, и новый галстук, уже повязанный, а так же безупречный камзол. Но помимо всех этих свидетельств того, что лорд определенно направляется во дворец, он так же держал в руке плащ, темно-коричневый, кожаный, весьма потрепанного вида.
Но, никак не озвучив свои предстоящие планы, дракон произнес, обращаясь ко мне:
– Анабель, можете покинуть мою постель, но при любых признаках головокружения, слабости или носового кровотечения, вы окажетесь на ней вновь.
Ответом ему было молчание.
– Я вернусь поздно, ложитесь спать без меня, – добавил он. – Чудесного вечера.