– Постойте!
Но молодая женщина уже стремительно вылетела за ворота. Я ускорил шаг, перешел почти на бег, что, согласитесь, абсолютно несолидно для человека моего возраста и социального положения, но Соню настичь не сумел.
За оградой было пусто, лишь на обочине на табуретке сидела баба, замотанная в платок, перед ней в бидонах стояли астры.
– Цветочков не желаете? – осведомилась с надеждой тетка.
– Вы тут девушку не видели? – весьма невежливо перебил ее я. – Рыжую, кудрявую?
– В такси села, – охотно пояснила пейзанка, – оно ее туточки дожидалось.
Я вернулся в корпус и увидел старушку-дежурную в одиночестве.
– Где Любовь Сергеевна? – спросил у нее.
– Ее Лера Моисеевна, гостья из пятнадцатого номера, в сауну за свой счет пригласила, – охотно объяснила дежурная. – Ясное дело, Любовь обо всем забыла, баня у нас дорогая, не всякому по карману. Вот она и рванула, велела, если дочь вернется, передать: «Подожди маму полчаса».
– Почему? – машинально спросил я.
– Несвежее оказалось пирожное, – вздохнула бабуська, – на вид ничего, запах нормальный, а съела, и вмиг желудок забунтовал, он у меня нежный, страсть! Так че? Нету ейной дочери?
– Не успел остановить, в такси села, – пояснил я.
– Эх, неладно вышло, – принялась причитать бабуся, – я ж не нарочно! Мне ж сказали – гулять пошла!
– Не расстраивайтесь, – улыбнулся я, – думаю, банная процедура за чужой счет приведет госпожу Работкину в отличное расположение духа.
Личико старухи разгладилось, потом она снова нахмурилась:
– О господи! Зачем пирожное съела, прямо крутит кишки!
– Выпейте раствор марганцовки, – посоветовал я, – хорошее средство при первых признаках отравления. А впредь будьте осторожны, пирожное с кремом опасная вещь, лучше выбирать миндальные или «картошку», меньше вероятности съесть испорченный продукт.
– Ох, правда ваша, – закивала бабушка, – пойду в медпункт сбегаю!
Сев в машину, я доехал до Москвы, увидел, что в пачке не осталось сигарет, и притормозил возле ларька. Отчего-то на меня напала апатия, не хотелось даже шевелиться, наверное, из-за перемены погоды упало давление. В таком случае хорошо помогает чашка кофе.