— В моем графстве нет места жлобству. Этот человек заслужил премию.
— Нет, вы не поняли! Мы предлагали, но он не взял!
Я прищурился и подозвал к себе Валеру.
— Тебе правда предлагали премию? Отвечай только честно! — нахмурился я.
— Да, предлагали, — кивнул уборщик.
— И что? Почему она до сих пор не выписана?"
"— Отказался, — развел он руками. — Просто я не знаю, зачем мне столько денег. Работая уборщиком, я получаю все льготы. У меня трехэтажный дом, полное обеспечение едой. И я живу один! Ладно бы хоть жена была, а так что? Одежду выдают, вся бытовая техника есть, отпуск и путешествия оплачивают, а зарплата и так неприлично большая.
— Ну не знаю, на зарплату уборщика сильно не разгуляешься, — пожал я плечами.
— На зарплату уборщика в Империи и правда не разгуляешься, — согласился он. — Но тут уборщики получают больше, чем начальник отдела полиции в Воронеже!
— Я знаю, что у нас неплохие зарплаты. Но сомневаюсь, что начальник полиции может получать настолько мало, — замотал я головой.
— Так я не выдумываю! Я знаю! — воскликнул он.
— И откуда?
— Я сам был начальником отдела полиции в Воронеже! — расхохотался Валера. — И там получал меньше!
— Ну ладно, я понял, что с тобой делать, — кивнул своим мыслям и отправил уборщика продолжать свою работу. А сам повернулся к научным сотрудникам.
— Только не увольняйте меня, пожалуйста! — взмолился он. — Я только жить начал. Никаких переживаний, тревог. Я правда хорошо работаю!
— Да не переживай ты, Валера, — отмахнулся от него.
Дождался, когда он покинет комнату, и снова посмотрел на замерших ученых.
— И что вы придумали? — поинтересовался один из них.
— Тут всё просто. Дам задачу Виктории, и до конца недели Валеру женим, — на моем лице появилась дьявольская улыбка. — Он сам за премией прибежит, вот увидите!
— Ухх… Как жестоко… — вздохнули они. — Не хотелось бы вот так выделяться.
— Награда, в любом случае, должна найти своего героя. Чего бы это ни стоило.
Ученые еще некоторое время сочувствовали бедолаге, а после продолжили рассказывать о своих достижениях. Показали отдельные элементы «костюма», поведали о том, что сложнее всего разобраться именно в магических структурах, но как только этот вопрос будет решен, можно будет приступать не только к воспроизводству, но и улучшению. Вилли пару раз заходил, интересовался процессом, но сказал вызывать его только тогда, когда будет первый готовый образец.