— Не нужны мне подарки, — возразила я, а сердце забилось. — Не говори глупостей.
— И все-таки, знай я заранее, я бы угостил тебя чем-нибудь повкуснее «Чериос».
— И поджаренного сэндвича, — тихо добавила я.
— И поджаренного сэндвича, — со вздохом повторил Джонни.
— Кстати, их не пора вынимать? — спросила я.
— Блин!
Джонни спрыгнул со стула, подбежал к тостеру и вытащил сэндвичи.
— Хоть не до конца обуглились, — хмуро сообщил он. — Но все шло к тому.
— Не волнуйся, это в самый раз, — успокоила я его, спрыгивая со стула.
Взяв обе пиалы, я понесла их к раковине, чтобы помыть.
— И не думай! — предупредил Джонни, выкладывая на тарелки почерневшие сэндвичи.
— О чем не думать? — не поняла я.
— Не думай мыть посуду в день своего рождения, — пояснил он, беря в каждую руку по тарелке.
— Я совсем не против…
— Твое лицо. — Он покачал головой. — И твоя мать. И это в день рождения.
— Ты сказал, что мы можем забыть об этом. — У меня задрожал голос, и внутри снова проснулась паника.
Я не хотела об этом думать.
Я знала, чтo меня ждет, когда я уеду из его дома.
И я хотела забыть.
На пару часов (или чуть больше) мне хотелось сделать вид, будто по ту сторону двери меня не ждет ад.
Казалось, Джонни собрался со мной поспорить, но тряхнул головой и тихо зарычал:
— Ты права. Извини. Оставь пиалы в раковине и идем со мной. Я потом сам вымою.
Я не привыкла оставлять после себя грязную посуду, но сейчас не стала спорить с Джонни и прошла с ним через холл в большую гостиную, где уже был растоплен камин.
Инстинктивно я подошла к огню и даже застонала от облегчения, когда волны тепла окутали мои голые руки и ноги.
Джонни поставил тарелки на стеклянный стол перед камином и придвинул к нему поближе диванчик, стоявший у стены.
— Не стоит так стараться ради меня, — торопливо возразила я.
— Так холодина же. А дом такой большой, что нагреваться будет годами. — Он махнул рукой на диван. — Устраивайся поудобнее. Я сейчас вернусь.
Он вышел, оставив меня одну в этой громадной гостиной.
Слишком отупевшая, я могла только разглядывать все вокруг, поэтому осталась стоять возле камина, грея спину и пытаясь взять под контроль собственные эмоции.
Джонни вернулся с двумя кружками чая.
— Две ложки сахара и капелька молока, — подмигнув, сообщил он и поставил кружки рядом с тарелками.
— Спасибо, — прошептала я, ошеломленная его добротой.
Джонни сел на край диванчика и вопросительно посмотрел на меня.