Все вокруг чувствуют.
Ох.
Сардар…
Высокий, в чёрном камзоле, распахнутом на груди. Он заполняет собой весь проём, отрезая меня от пляшущего света факелов на стенах. Прирастаю к полу, не в силах пошевелиться под тяжёлым взглядом угольно-чёрных глаз, прожигающим меня насквозь.
Шаг. Ещё один и ещё. И низкий вкрадчивый голос со знакомой хрипотцой, вот только на этот раз в нём не бархат, а лёд:
– О чём узнает?
Я будто воды в рот набрала. Молчу, беспомощно сцепив перед собой пальцы."
"Дракон делает едва уловимое движение подбородком в сторону.
В поле зрения появляются начищенные до блеска чёрные сапоги.
Сардар останавливается рядом, почти вплотную, но не касается меня.
Едва дышу. Он, наоборот, шумно втягивает воздух возле моей головы:
– Я задал вопрос, Лана, – раздаётся над головой. – Отвечай.
Поднимаю на него взгляд. Молчу. Угольно-чёрные глаза пронзают насквозь.
Упираюсь взглядом в его камзол. Сардар так близко, что я вижу волокна ткани и чёрный силуэт драконьей пасти на блестящих графитовых пуговицах. И чувствую свежий запах вереска. За мгновение до неизбежного голову пронзает мысль: если даже я чувствую его запах, выходит, он тоже… почувствует? Или нет?
Шаги стражников давно стихли за поворотом. Мы одни в полутёмном пустом коридоре.
Чувствую касание тыльной стороны пальцев дракона к своей руке. Сардар ведёт ими от сгиба моего локтя вверх, очерчивает предплечье, плечо, ключицу. Мягко, но уверенно массирует мой седьмой позвонок.
Движение неторопливое, плавное, расслабляющее. Оно должно успокаивать, но я лишь сильнее напрягаюсь.
Я слишком хорошо знаю Сардара, чтобы повестись на эту обманчивую ласку. Огромная ручища Харда возле моей шеи.
Страшно.
Дыхание учащается, тело бросает в жар. Неизвестность пугает. Я – перетянутая струна арфы. Напряжение растёт. Я в шаге от того, чтобы послать всё в Бездну и броситься прочь. Я на грани.
– Ах! – горячая и сильная рука дракона обхватывает мою шею.
Сжимает её чувствительно, но не до конца, оставляя мне возможность сделать вдох.