"
"— Алекс будет наказан, — строго проговорила она. — Такое поведение не достойно Золотого дракона. Но милая, — голос её изменился, — снова стал ласковым, — отменять свадьбу… Не совершаешь ли ты ошибку? Твоя семья небогата, и лучшей партии тебе не найти.
— Миледи, — я набрала в лёгкие побольше воздуха, — могу ли я быть с вами откровенной?
— Конечно, говори всё, что думаешь.
— Ваш муж тоже вам изменяет? — вопрос был не то что деликатным, он был бестактным. Однако Пенелопа Голден даже вида не подала, что мой вопрос мог её задеть.
— Право… — драконица развела руками, — я не знаю. Никогда не замечала своего мужа за чем-то подобным. Либо он мне не изменяет, либо… — женщина улыбнулась, — мой муж хорошо скрывается.
— Алекс даже не скрывается, — фыркнула я и обняла себя за плечи. Внезапно стало холодно, кожу пробил озноб. — Моя сестра видела его с другой, ещё полгода назад. А то, что произошло сегодня, вообще переходит всякие границы. Пусть я человек, и моя семья небогата, но у меня есть гордость, которая не позволит мне быть с вашим сыном.
Драконица понятливо закивала. Она смотрела на меня как на равную. Я и прежде не замечала предвзятого отношения к себе, но сейчас мне показалось, что она даже гордилась мной. Родная мать мной так не гордилась.
— В тебе характер настоящего дракона. Но, Мари… — женщина взяла меня за руку и дотронулась до изящной золотой вязи, что опоясывала моё запястье, — ты истинная Алекса. Его дракон выбрал тебя. Что ты знаешь об этом?
— Только истинная может родить дракону детей, — буркнула я и потупила взгляд.
— Детей дракону может родить любая женщина, независимо от расы.
— И зачем же тогда всё это? Вязь, разговоры о силе, наследниках и предназначении небес? Когда можно просто жениться по любви!
— Только истинная может родить дракона, — с глубоким вдохом ответила леди Голден. — Сильного дракона, с сильной магией. Даже от союза двух драконов может родиться простой человек. Клан Золотых не может допустить подобную оплошность, не может допустить ту же ошибку, что в своё время допустил клан Чёрных.
— А если… — голос у меня дрожал, как и все тело, — я не изменю своего решения?
— Я не могу тебя принуждать, — с той же мягкостью проговорила драконица. — Тебе нужно решить самой, что важнее — гордость или долг перед государством и своей семьёй.