— Хотя Шудур и не очень показывал свои старые когти. Но я чую, что у человека внутри ложь, как бы он не скрывался. Шудур ненавидит меня гораздо больше, чем должно.
— А значит, сам планирует захватить город за перевалом и грохнуть вас с терием Верденом? — предположил я.
— Но тогда бы он ненавидел и терия Ведена? — не согласился Айнур.
— А он и ненавидит, — предположил я. — Но ещё сильней, чем Нишая. Ведь терий Верден — каждый день строит Шудура и пилит его тупой пилой. А значит?..
Я посмотрел на Нишая, но тот помотал головой.
— А значит, что Шудур так ненавидит терия Вердена, что даже любит его, — сказал всё это время молчавший Ичин. — Особой любовью. Зарежет — два дня рыдать будет.
— Точно! — я хлопнул себя по колену."
"Нишай уважительно наклонил голову:
— Кай бывает мудрым, как ваши шаманы, — улыбнулся он. — Пожалуй, я соглашусь. Шудур ненавидит и меня, и наместника. Только меня обдаёт льдом, а к наместнику — пышет жаром.
«Огонь и лёд перевала.
— Учись, пока я живой! — я хотел пошутить, но вышло как-то невесело.
Нишай нахмурился. Вот тогда мы и свернули в разговоре к легендам этих мест и истории страшноликого императора…
Я отвлёкся. А патрульный колдун тем временем развязал ремни, кое-как выбрался из седла и стал орать на дракона. Ниса сунулась к здоровенному зверю знакомиться, и он проявил интерес — поднялся на дыбы, чуть не вывалив седока.
Мальчишки, собравшиеся поглазеть — занятие-то прервалось — не удержались от смеха.
Колдун запрыгал, заорал. Но Нишай только задрал голову и стал смотреть на солнце, а потом на солнечные часы — палку и круг, выложенный камнями.
Пришлось колдуну по-быстрому скакать к нам, ведь сиятельный Нишай изобразил, что ужасно занят.
— Вы должны срочно выдвигаться к Белой горе! — выдохнул колдун, протягивая Нишаю свёрнутый кусок кожи с посланием. — Приказ великого воина чёрной кости, наместника императора, терия Вердена!
Нишай взял писульку, развернул и стал не спеша читать.
— Бла-бла, — тихо сказал я себе под нос.
— Был иной уговор, — твёрдо сказал Нишай, дочитав «приказ». — О том, что мы выдвинемся в первый день месяца марала. Я ещё не совершил всех магических!..
— Терий Верден повелевает тебе ехать сейчас! Вместе с его воинами! — перебил колдун и отскочил на всякий случай подальше.