Он устал от медленной ходьбы больше, чем от привычного темпа вольных охотников, и захотел размяться немного.
Притащил пару таких больших сухостоин, что за ночь и не сжечь. Хорошо.
Телегу в овраг спускать не стали, замаскировали кедровыми ветками.
В походе телега оказалась ну очень кстати. Её нагрузили припасами, тёплой одеждой, оружием да горшками с ростком мира и ядом ютпы. Иначе бы совсем медленно шли, а может, и вообще не пошли бы к Белой горе. Спрятались в лесном лагере, выстроенном охотниками-волками.
"Без телеги в походе никак. Даже старшие из мальчишек не могли нести за спиной столько, сколько достаточно в дороге воину. А уж мешки младших — и вовсе были полупустые.
Хорошо ещё, что птиц и баранов Истэчи велел угнать к водопаду, а девушек и толстяка Шонка оставил в лесу, досматривать за покинутым лагерем и скотиной. Иначе бы совсем плохо шли.
Шасти в нарядном шёлковом платье Истэчи тоже хотел посадить на телегу, рядом с её горшком. Но колдунья отказалась и шагала бойко, как и мальчишки.
А вот драконица Ниса сердилась. Ходить она не любила, то и дело начинала упрямиться и тоже задерживала маленький отряд.
Шасти пару раз порывалась лететь на Нисе к своему Каю, но Истэчи запретил. Опасно одной. Он тут командир, надо слушать.
Погода стояла тёплая, хорошо. Спать решили на лапнике — Истэчи нарубил его достаточно. Рядом волки, они согреют.
Вернулся к костру с последним бревном — вот и каша готова.
Поели. Младших послали к роднику, мыть походные деревянные чашки.
Шасти стала тихонько петь своему ростку, зайцы принялись слушать, но скоро ведьма свернулась вокруг горшка и уснула. Устала, крепко теперь поспит. Хорошо.
Истэчи тоже решил отдохнуть немного, присел у костра. Только тогда и заметил, что нехорошо как-то смотрят друг на друга самые старшие из мальчишек.
Вздохнул, прислушался к разговору.
— Всё равно победят вайгальцы! — сказал Чёрный Лис. Парень из дурного лисьего рода. Только Кай и мог такого оставить в отряде.
— Если ты не предашь, никакие колдуны не победят! — выкрикнул ему в лицо неожиданно зло худой и мелкий Кима.
Вскочил, кулаки сжал.
Его приятель-волчонок ушёл с воинами Маймана, и Кима всю дорогу маялся, что его-то не взяли.
Хотя волки Маймана никого не взяли из старших зайцев. Не потянуть пока мальчишке военный переход через горы. Волчонок-то — уже воин, а Кима — заяц.