Я тут же вскочил, оглядываясь, но — порыв ветра — и демон исчез! И Шудур — тоже исчез!
— Кай! Сюда! — заорал Сурлан.
Я бросился к нашим.
Чиен лежал на земле, обливаясь кровью, а Нишай отступил к каменному «грибу», спасаясь от яростных ударов терия Вердена.
Как же я не придал значения каменному обломку, ударившему фехтовальщика в лоб? Решил, что рана пустяковая, и ошибся? Или терий Верден фехтовал на голову лучше, чем Чиен и Нишай?
Охотники пытались помочь нашим. Они стреляли в наместника из луков, швыряли ножи.
— Вылазь, колдун! — ревел терий Верден, нарезая круги у каменного «гриба».
Я поднял камушек и швырнул ему в спину.
Воздух вспыхнул, очерчивая зону действия амулетов. Терий Верден технично сместился влево, чтобы увидеть, что у него за спиной.
— А!.. — сказал он. — Ещё один выкидыш императора!
И пошёл мне навстречу, плюнув на прячущегося за камнями Нишая.
— Ты так уверен, что император погибнет? — удивился я.
— А кому он нужен? — рассмеялся наместник. — Он давно сменил преданных людей на льстецов! Пусть они и защищают его за блага, которые он им дал!
Наместник был зол, обижен и жаждал крови. Он возвышался надо мной как глыба, и я понадеялся, что Чиен с Нишаем хотя бы немного укатали его.
Зря!
Мечи скрестились со звоном, и я сразу же ощутил жуткую силу терия Вердена. А он ещё и весил едва не вдвое больше, чем я!
С Шудуром мне было легче. Я опирался на неведомое сияние. Но как применить его здесь, если оба меча — из Белой горы и примерно равны по силе?
Белый клинок сталкивался с чёрным, тьма гасила свет, и оставалась сила людей, что держали клинки.
В поединке с Нордаем я не ощущал этого феномена — мы с ним были примерно равны по силе. А вот терий Верден превосходил меня на голову. И всерьёз вознамерился на неё же укоротить.
Второй удар я не принял всей его тяжестью на клинок, а начал уклоняться, пытаясь вымотать наместника и найти его слабое место.
Он носился за мной с рёвом, как минотавр.
"Я нарезал круги, защищался, пару раз применил незнакомые финты, но противник тупо был слишком силён физически.
Он не совершил ошибки Шудура — не призывал демонов, не пытался пробить мою защиту амулетом — ведь всё это было бы покровительство Эрлика и вызвало бы ответную вспышку белого сияния.
Но терий Верден просто фехтовал — драконий меч против такого же меча. А превзойти я его мог пока только в ловкости.