— Что он из отщепенцев? — нахмурился седой. — Из тех, что сбежали из города и прикидываются в здешних лесах дикими волками?
— Мавик не дикий! Это наш волк, — буркнул Йорд. — Домашний. Я помню его волчонком. — Хороший, умный зверь. Может быть, даже лучший из наших.
— В стае безлапых — и хромой вожак, — скривился седой.
Мавик обиженно зарычал и забился под бок к Нисе.
— Он вывел нас! — заступился за волка Айнур. — По мне так даже лучше, что он — не оборотень!
Седой вздохнул:
— Я не оборотень, я — Хаван. Мы — люди, нас наказала Белая гора, и мы вымираем.
— Здесь колдун, убивший отца! — Бурка, которого обсели зайцы, зарычал и вскочил. — Я задыхаюсь от ненавистного запаха! Я его найду и убью!
— Сядь, Раху, — оскалился Шани. — Пожалуйста, сядь. Видит Солнце, мы пошли за тобой. Мы бились с колдунами, и истребили их почти всех…
— Я чую! — огрызнулся Бурка. — Он жив и рядом! Просто воздух стал твёрдым, как камень! Там, где он прячется, мне не пройти!
Хаван развёл руки и обратил их ладонями вверх, апеллируя к затянутому тьмой солнцу.
— Шестеро из нас погибли в этих поисках, наследник. Видит солнце, мы искали твоего колдуна и будем искать дальше. Но мы не понимаем, как может найти его человек-охотник, не имея даже нюха.
Бурка зарычал, и Хаван поспешно добавил:"
"— В мире много чудес, мы готовы попробовать.
Бурка вскинул ладони в таком же жесте, и фиолетовое свечение разлилось от них не хуже, чем от хоргона.
Волколаки воззрились на мальчишку с обожанием. У седого даже слёзы потекли по щекам.
Волчонок явно демонстрировал какую-то незнакомую магию, но совсем не разрушительную, как у вайгальских колдунов, а созидательную, тёплую.
Всё вокруг засияло: земля, камни. Воздух согрелся, и сделалось чуть теплее. А свечение переливами побежало во все стороны, разыскивая дорогу. Но… скоро угасло, словно вокруг и вправду был камень.
— Раху — наследник нашего рода, глава и сила последнего города людей, — пояснил волколак.
— А кто вы? — запоздало спросил Айнур.
— Мы — люди, — пояснил седой. — Но мы — не первые люди этого мира. Первыми были они, — беловолосый указал на Нису. — Так говорит ваш Кай.
Драконица испуганно курлыкнула и поджала крылья.
— Как это? — спросил Айнур, ещё не понимая, удивляться ему или нет.