* * *В кабинете агента Ленгли верхние лампы были выключены, вместо них горели боковые софиты, дающие мягкий тёплый свет. Столик в зоне отдыха был сервирован на четверых, пахло кофе…
Эледа, окинув взглядом неожиданно изменившийся интерьер, удивилась:
— Ты кого-то ждешь?
Джед расслабленно сидел в кресле и улыбался с явным предвкушением:
— Жду. И мне для предстоящей встречи нужна спокойная атмосфера.
— Вот как? — девушка положила на стол рабочий планшет. — Здесь отчеты по каждому из направлений. Я все систематизировала, отжала лишнее, убрала повторяющееся, можешь ознакомиться.
Ленгли кивнул и неожиданно спросил:
— Вы хорошая актриса, мисс Ховерс?
Эледа изумленно вскинула бровь и сказала:
— Моей гувернанткой целых пять лет была Софи Корин. Не знаю, делает ли это меня хорошей актрисой, но золотой девочкой — точно.
Настал черед Джеда недоумевать:
— Софи Корин? Кто это?
Собеседница рассмеялась:
— Одна актриса из Бродвей-холла. Не очень известная, но весьма яркая. Если когда-нибудь окажешься у меня дома, покажу снимки.
Ленгли хмыкнул:
— И что, она преподавала тебе актерское мастерство?
Девушка уклончиво ответила:
— Скорее учила общению с мужчинами. На личном, так сказать, примере. Когда мы выходили гулять в Центральный Парк, не было ни одного представителя сильного пола, который не свернул бы себе шею, провожая взглядом мою дуэнью.
Джед покачал головой:
— Она была актрисой какого-то определенного жанра?
— Да, — кивнула Эледа, — в основном драмы.
— Драматический жанр. Я не очень смыслю в театре, но вроде бы он считается самым сложным?
— Самым сложным жанром, агент, считается фарс, — усмехнулась Эледа. — И она его прекрасно освоила, оставив сцену ради карьеры гувернантки. А уж сколько ей за это заплатили… впрочем, ладно. Так зачем тебе мои актерские данные?
Собеседник улыбнулся:
— Подыграешь сейчас?
— Если объяснишь, что именно собираешься делать.
Мужчина поднялся из кресла и сказал:
— Сейчас сюда приведут двух известных тебе личностей — мистера Эдтона и мистера Рика. Постарайся сделать так, чтобы они прониклись тем, что я скажу. Нужен прессинг с двух сторон.
Эледа усмехнулась.
— Подыграю.
* * *Вид у бывших директора и начальника СБ школы-интерната номер восемнадцать был донельзя жалкий. Оба заросшие щетиной, помятые, а после допросной химии еще синюшно-бледные, с черными кругами под глазами.