Боярин приехал к нему по совсем другому делу.
— Вася, принеси-ка нам с дорогим гостем кваса, — попросил он сына.
— Да, отец. — Парень вышел из мастерской.
— Ну и что у тебя? — спросил Козьма.
— Прибыл отряд из Москвы. Двадцать воинов.
— Знаю.
— Откуда тебе все известно?
— Василий утром в Твери был, слышал.
— Понятно. Значится, так. Нынче, завтра и послезавтра отряд будет в городе, назад пойдет двадцать третьего числа сего месяца. По дороге вдоль Черного леса.
— Князь не предупредил воеводу царской дружины о том, что в лесу скрывается шайка?
— Не знаю.
— Ладно. Тебе надо еще одно дело сделать, боярин.
— Ты уже указываешь мне?
— Только ради дела.
— Так о чем речь?
— По окольной дороге, которая идет от села к Гиблой роще, придется пустить небольшой обоз.
— Зачем?
— Так надо. Ты хочешь получить сокровища?
— А сам с Сычом решить не можешь?
— Дмитрия Прохоровича в это дело ввязывать нельзя.
— Кого же я туда пошлю?
— Своих холопов, конечно.
— Сгинет этот обоз. Я правильно понимаю?
— Да, ты его больше не увидишь, как и своих холопов.
— А ты мне заплатишь за них?
— Нет, конечно.
— Пользуешься тем, что нужен мне.
— Так сделаешь?
— Когда обоз должен быть у Гиблой рощи?
— Как только царский отряд окажется между ней и лесом.
— Так точно подогнать сложно будет.
— А ты постарайся.
— Будет тебе торговый обоз. Значит, двадцать третьего числа. Я в тот день в Тверь уеду, чтобы подозрения от себя отвести. Как все успокоится, встретимся, отдашь то, что сверх твоей доли. И не вздумай играть со мной, Меченый!
— Ты мне в союзниках нужен, а не во врагах. Тем более что будешь повязан кровью.
Боярин ничего не сказал, едва не сбил Василия с ендовой. Он вылетел из мастерской, вскочил на коня и погнал его к своей деревне.
— Чего это он? — спросил Василий.
— Да ну его. Давай квас.
Глава 4
Боярин Воронов объехал окрестные деревни и починки, коих в последнее время становилось все больше, и отправился в Тверь. К вечеру он вошел в гостевую залу княжеского дворца."
"Там за столом сидели князь Микулинский, бояре Семен Семенович Гулов и Андрей Михайлович Старко, воевода крепости Петр Данилович Опарь и Иван Богданович Кузнец, прибывший из Москвы.