Девушка уже просто стонала, сцепив зубы и обливаясь слезами.
Райо хмурился, его пальцы вцепились в столешницу, будто он пытался удержать себя от необдуманных действий. Прошла пара минут, и в столовую торопливо вошёл низенький пухленький мужчина в голубой мантии и с посохом в руках. Увидев состояние Хельги, он тут же окутал больную мерцающим коконом силы голубого цвета, идущей из навершия посоха. Девушка расслабилась и провалилась в сон.
— Какой у неё дар и ранг? — низкий глубокий голос лекаря как-то не вязался с его обликом.
— Эмпатия, — торопливо ответила за всех Аста. — Шестой уровень был, может, уже больше… Я не знаю точно.
— Она побудет в таком состоянии сутки, может, больше. Пока кладка не умрёт. — Заметив на шее девушки блокиратор, он добавил: — Плохая идея сдерживать природный дар. Он будет вырываться вспышками и однажды приведёт к смерти.
— Кладка — это?.. — тут же ухватился за знакомое слово Райо, резко открыв глаза.
— Это тайна рода, и не мне её вам раскрывать! — церемониально поклонившись, лекарь вышел из столовой, а кокон силы с Хельгой внутри последовал за ним по воздуху.
— Удобно, — тихо заметила Тильда.
Я почувствовал перемену в настроении Райо, если раньше он хмурился и недоумевал, то сейчас всё больше преисполнялся решимости.
— Какой у Асты ранг?
Я вопросительно поднял бровь, переадресовывая вопрос воспитаннице.
— Никакого, — потупившись, ответила девочка. — Все только и говорили, что потенциально я — одна из сильнейших магов земли.
— Что ж, придётся рискнуть, — пробормотал Райо.
— Хочешь пробудить магию и получить самого верного и искреннего фамильяра, практически члена семьи? Но для этого придётся рискнуть! — обращался эрг уже к Асте.
Растерянная девочка переводила взгляд с меня на Райо, не решаясь что-либо ответить.
— Это будет больно? — подопечная, наконец, остановила свой взгляд на мне, доверчиво заглядывая в глаза.
"Я вспомнил, как обзавёлся Тильдой. Было ли это больно? Ещё как! Жалел ли хоть раз об этом? Ни разу!
— Да, — не стал я врать. — Но оно того стоит! Он или она станет частью твоей души и будет понимать тебя иногда даже лучше, чем ты сама.
При этом я невольно смотрел на Тиль, а она криво улыбнулась и отсалютовала мне, приложив ко лбу два пальца.
— Я согласна! — выдохнула Аста.