Приняв трость и шляпу у дяди, она окинула парня быстрым, заинтересованным взглядом и, едва заметно улыбнувшись, доложила, ловко присев в коротком поклоне:
– Хозяйка ждет вас в своих покоях, сударь.
– Благодарю вас, Зоя, – улыбнулся дядя в ответ и решительно направился к лестнице.
Поднявшись на второй этаж, он прошел до третьей двери по коридору и, постучав, толкнул ее, едва услышав ответ.
– Екатерина Павловна, добрый вечер. Позвольте представить, мой племянник, Егор. Юноша хоть и невелик годами, но весьма сообразительный.
– Какая необычная внешность, – произнесла хозяйка дома, легко поднимаясь из-за стола и подходя к парню. – Должна признать, что вы, Игнат Иванович, снова сумели меня удивить. В который уже раз. Юн, силен, да еще и столь необычен. Неужто и вправду ваша кровь? – повернулась она к дядюшке, обойдя Егора по кругу.
По поводу силы парень готов был с ней поспорить, но вовремя решил промолчать, вспомнив, что не все и не всем нужно о себе рассказывать.
– Выходит, в нем имеется кровь степняков? Занятно. Впрочем, это теперь не важно, раз уж вы решили признать его.
– Именно. Егорушка у нас Вяземский, и этим все сказано.
– Думаете, в этом имеется серьезная необходимость? – с сомнением уточнила хозяйка дома.
– Катенька, ну вы же умная женщина, – вздохнул дядюшка. – Ну, сами подумайте. Он запросто перевел бумаги, над которыми профессора более месяца бились.
– Это верно, – все так же задумчиво кивнула хозяйка. – Но учтите, Игнат Иванович. В один день тут не управиться. Тут не менее седмицы надобно, чтобы хоть азы усвоить. Спешка в данном случае станет только вредна.
– Хоть месяц, – решительно махнул дядюшка рукой. – Мне результат важен. А что до времени, так оно у вас имеется. Все одно раньше Рождества ему никуда ехать не надо.