Но будет ли это правильным? Возможно, чувства Теодора к мадемуазель Нуаре скоро пройдут, и он пожалеет о том, что упустил возможность расширить свои угодья за счет приданого мадемуазель Шарби. Нередко бывает, что именно родители куда лучше знают своих детей, чем сами дети. К тому же, именно баронесса была нашей заказчицей, и можно было не сомневаться, что если мы не выполним ее просьбу, то она постарается обеспечить нам такую дурную славу, что агентство можно будет закрывать. А ведь я вложила в это дело все деньги, какие мне были выделены на ближайшие двенадцать месяцев, и если бизнес станет убыточным, мне придется признать, что дядюшка прав, вернуться в его дом и каждое утро выслушивать его рассуждения о том, что женщины решительно не способны распоряжаться капиталом.
– Не правда ли, что сегодняшний бал прекрасен? – разобрала я обращенные ко мне слова моего партнера по танцу.
Я охотно согласилась и, вырвавшись, наконец, из своих мыслей, обвела взглядом зал. Барон Рошен как раз танцевал с Констанс, и выглядели они абсолютно счастливыми.
На этот бал приехали и родные девушек, принимавших участие в отборе – я видела, как наши участницы старались использовать каждую свободную минутку, чтобы пообщаться с родителями, братьями и сестрами, по которым, должно быть, сильно скучали. А ведь им так много нужно было рассказать!
Но я заметила и то, что мадемуазель Нуара в перерывах между танцами почти ни с кем не общалась, разве что обменивалась поклонами и дежурными фразами со знакомыми дамами.
Мой кавалер, проследив за направлением моего взгляда, сказал:
– Они прелестно смотрятся, вы не находите?
Я кивнула в ответ. Мужчина, с которым я танцевала, был уже в годах и наверняка должен был что-то знать о родных Констанс. И я решилась задать вопрос:
– Кажется, никого из близких мадемуазель Нуаре в зале нет?
Мой собеседник посмотрел на меня с удивлением.
– Разумеется, нет, мадемуазель! Нуаре и Рошены давно не ладят друг с другом. И я, признаться, удивлен, что сама мадемуазель Нуара оказалась удостоена приглашения на этот бал.
– Не ладят друг с другом? – заинтересовалась я. – Но почему?
Но ответить на этот вопрос мой визави не смог:
– Какая-то давняя вражда, о причинах которой, возможно, никто уже и не помнит. Знаете, как бывает – прадеды ссорятся между собой, а потом их детям, внукам и правнукам приходится продолжать эти распри, дабы не быть обвиненными в предательстве своей семьи.