Неста едва помнила слова, но все же вспомнила достаточно, чтобы прошептать в темноте:
– Останься со мной.
Кассиан содрогнулся всем телом, но лишь улыбнулся и притянул ее к себе.
В тепле и безопасности, наконец-то обретя дом в объятиях Кассиана, Неста уснула.
59
Неста открыла глаза.
Ей было тепло. Она чувствовала себя удовлетворенной, хотя и не сразу вспомнила причину. Оказалось, она по-прежнему находится в объятиях Кассиана. Неста ликовала. Она наслаждалась его дыханием, согревавшим ей висок, чувствовала его пальцы, заснувшие на ее пояснице.
Вскоре проснулся и Кассиан и наградил ее сонной довольной улыбкой. Его улыбка стала нежнее. Они долго лежали, глядя друг на друга. Кассиан лениво водил рукой по ее спине. Вскоре ласки стали жарче и настойчивее. За окнами угадывался рассвет, когда они снова соединились. Их слияние было долгим и неспешным.
Вспотевшая, тяжело дышащая Неста легла рядом.
– Доброе утро, – пробормотала она.
Пальцы Кассиана играли ее волосами.
– И тебе доброго утра. – Кассиан посмотрел на полку над камином, где тикали часы в изящном деревянном корпусе, и вдруг резко сел на постели, выругавшись сквозь зубы.
– Тебе куда-то нужно? – спросила Неста, недовольная нарушением идиллии.
Кассиан уже натягивал штаны, оглядывая пол в поисках остальной одежды. Неста молча указала на другую сторону кровати, где вместе с ее платьем лежала его рубашка.
– Сражение на снежках. Я опоздаю.
– Что? – Неста слышала каждое слово, но ничего не поняла.
– Наша с Ризом и Азом ежегодная традиция. Мы отправляемся в горную хижину… напомни, чтобы я как-нибудь показал тебе это место… и там… Долго рассказывать. Но эту традицию мы соблюдаем уже несколько веков. В последние годы мне не удавалось победить. Если и в этом году я не одержу победу, они меня засмеют.
К концу своего краткого объяснения он стоял полностью одетым.
– Значит, вы трое – самые грозные в мире воины – ежегодно бросаетесь в друг друга снежками?
Кассиан был уже у двери.
– Я говорил, что потом мы паримся с березяке, который примыкает к хижине?
По лукавой улыбке она догадалась о непроизнесенных словах: «совершенно голые». Неста села. Волосы едва прикрывали ей грудь. Глаза Кассиана опустились ниже. На шее задергалась жилка. Несте вдруг подумалось, что он снова бросится к ней. У Кассиана раздулись ноздри.