Но эта толстая коротколапая пародия на овчарку представляла угрозу лишь со стороны разгневанной хозяйки, если Ланс нечаянно поломает ее «пупулечку».
Киборг опять потряс головой. Ванесса своих собак так не называла, откуда же в его памяти всплыло это слово?
Ланс осторожно протянул руку к замку. «Коржик» тут же вскочил, уперся в дверь передними лапами и звонко тявкнул. До руки он не доставал, а цапнуть нарушителя периметра за другое место не пытался, и киборг уже смелее прижал палец к сенсору.
Стоило двери со щелчком приоткрыться, как Чипс выскочил из замка, словно кормосмесь из лопнувшей банки, и так целенаправленно помчался к лесу, будто его оттуда позвали.
Киборги могли реагировать и действовать очень быстро – но только когда у них был точный приказ. Например: «Смотри, чтоб мимо тебя и муха не пролетела!» – и все мухи будет тщательно отслеживаться и отлавливаться еще на подлете. Но что делать, если приказа нет, а мухи летают? Точнее, мчатся со всех лапок, высоко подскакивая над травой? Разрешено ли собакам выходить из замка? Или они как Сеня – главное, выскочить, даже если снаружи метель, стоградусная жара или вакуум? А виноват будет тот, кто выпустил, Ланс сам сегодня втайне злился на капитана!
Киборг растерянно затоптался у порога, глядя то на корабль, то вслед песику.
Что же делать?!
* * *Проходя мимо камина, Тед выдернул из подставки увесистую кованую кочергу, а Дэн – какую-то копьеобразную штуку с крюком под наконечником.
В такую тихую и ясную ночь легко было поверить, что Кассандра и впрямь живая. Нагретая за день почва до сих пор источала тепло, в лесу тихо и на удивление слаженно пели не то птицы, не то насекомые – нежные шепчущие звуки накатывали волнами, словно дыхание.
– А знаете, я бы тоже не отказалась пожить тут годик-другой! – неожиданно заявила Полина. – Ну, если бы не летала с вами, конечно.
– Чего?! – растерялся Тед.