– Диспетчер отказал центаврианам в стыковке, они отругнулись и улетели.
– Ладно, зайдем – узнаем.
Станислав традиционно присоединился к лагерю пессимистов, но если космолетчики тоже удерут – просто на всякий случай, что-то себе напридумывав! – то это будет верхом идиотизма.
* * *Стыковка прошла успешно, наружные датчики показывали нормальные уровни кислорода, давления, температуры и радиации по ту сторону шлюза.
Станислав часто брал Дэна на встречи с заказчиками – боевой киборг придавал маленькой транспортной фирме солидности, к тому же был самым приличным и послушным из команды.
Но на этот раз капитан с удивлением обнаружил у шлюза обоих DEX’ов в полной боеготовности, то есть в комбезах по стойке «смирно».
– И что это такое? – подозрительно поинтересовался капитан у обоих, зная, что без разрешения, а то и приказа «старшенького» тут не обошлось.
Киборги синхронно пожали плечами. Дэн хотел перестраховаться, а Ланс – лично убедиться, что кормосмесь покинет грузовой отсек в полном объеме.
Станислав мрачно подумал, что паранойя заразна, но сопротивляться ей не стал.
С двумя киборгами за плечами капитан почувствовал себя крестным отцом мафии, идущим на встречу с главарями других кланов, – только черных очков и сигары в зубах не хватает!
Впрочем, за порогом она сразу выпала бы."
"На станции так разило гарью, словно встреча уже состоялась и закончилась бурной перестрелкой. Дым в воздухе не висел, аварийная сигнализация не голосила и трупы в пределах видимости не валялись, однако запах был очень характерный, с закоротившей проводкой нипочем не спутать: так пахнут только дырки от плазмы.
Станислав лишь сейчас спохватился, что диспетчер им так и не ответил. Но такое и раньше случалось, некоторые владельцы станций считали грузоперевозчиков слишком мелкими сошками, чтобы с ними разговаривать, – хватит и автоматически открытого порта.
Если бы не киборги, Станислав не постыдился бы отскочить за рамку шлюза и осматривать коридор уже из укрытия. Но Дэн с Лансом продолжали стоять в проеме, а значит, непосредственной опасности не было.
– Мне здесь не нравится, – наконец сказал рыжий, видимо закончив сканирование.
– Засек кого?
– Нет.
Новость была одновременно и хорошая, и плохая.