– Будем, – согласился Каспар, поудобнее пристраивая за спиной зачехленный лук.
– Когда не нужно, они всегда здесь, – пожаловался Бертран.
Послышался стук копыт. Каспар посмотрел на Бертрана, тот заметно повеселел. Каспар снова выбрался в траву, но скоро вернулся.
– Один наемник. Кажется, пьян, уж больно качается в седле.
– Оттого и заблудился, дурак, – прокомментировал Бертран.
Вскоре наемника стало видно прямо из кустов – он выехал на развилку и остановил коня, видимо размышляя, куда податься – вдоль реки по старой дороге либо свернуть на юг.
– Ты чего? – спросил Бертран.
– Пьяный, да еще один, он может погибнуть, и никто об этом не узнает, а нам шум нужен! Шум!
– Так, может, поспешить туда, чтобы разрядить самострел?
– Поздно, нам не успеть. Подождем, что получится. Впрочем, наемник не стал испытывать самострел и неожиданно вернулся на прибрежную дорогу.
– Молодец, – похвалил его Каспар.
Скоро качавшийся в седле наемник проехал совсем рядом.
Еще какое-то время слышался стук копыт, затем все стихло. Каспар снова выполз на дорогу, однако безрезультатно, никто не собирался подставляться под самострел.
– Вот не везет, – покачал головой Бертран.
У Каспара тоже была кислая физиономия. Один только эльф выглядел совершенно невозмутимым, но занимало его совсем другое – как лук может выстрелить сам? Аркуэнон готов был рискнуть и посидеть неподалеку от самострела, лишь бы увидеть, как произойдет это чудо.
Неожиданно все услышали топот множества лошадей.
– С юга идут! – сказал Бертран.
– Да, наверняка разъезд в полном составе! – оживился Каспар.
Топот приближался, и все затаили дыхание: именно сейчас должен был сработать самострел. Раздавшееся визгливое ржание возвестило о том, что самострел сработал.
– Так, кажется, началось, – сказал Бертран. – Я побегу за нашими!
– Давай, – кивнул Каспар, слушая, как все громче звучат голоса солдат разъезда, по всей видимости, они собирались организовать поиски коварного эльфа.
Осторожно ступая по опавшей листве, появился Фундинул.
– Ваша милость, мы готовы, – сдавленным шепотом сообщил он.
– Ну, раз готовы… – Каспар оглянулся. – Углук, давай мне лошадь.