Рядом с ним Полина посадила Арчи. Она заметила, как многие с интересом поглядывают на маленького теперь уж точно принца, но никто не осмеливался беспокоить его.
Поля собиралась отойти подальше, но ее задержала тяжелая рука.
— Ваше величество? — тихо спросила она, не собираясь на публике показывать, что они с королем близки.
— Садись здесь, — попросил Риар, указывая на стул рядом.
Лицо его при этом было невозмутимым."
"Полина на миг замялась, глянула на людей, которые смотрели на происходящее с громадным интересом, а затем все-таки приняла предложение и села.
Рядом с Полиной сидели остальные мальчишки. Все они сильно нервничали, поэтому постоянно поглядывали на Полю. Она каждый раз мягко им улыбалась и подбадривала.
Первые минут десять все были напряжены, но постепенно люди начали расслабляться. Некоторые выкрикивали тосты, их поддерживали остальные. Риар благостно кивал каждому такому крикуну и время от времени отпивал из своего кубка, который держал рядом.
После того как первое волнение улеглось, а люди утолили голод, началось веселье. Заиграла музыка. Несколько пар осмелились выйти в середину для танца.
Полина видела, как некоторые девушки с надеждой посматривали в сторону Риара, но никто из них так и не осмелился подойти и пригласить его.
— Хочешь потанцевать? — спросил спустя какое-то время Риар Полину.
Она с сомнением посмотрела на «танцпол». Выплясывать на потеху остальным совершенно не хотелось. Да и оставлять детей без присмотра она не собиралась.
— Нет, — ответила Поля и добавила: — Но если тебе хочется, ты можешь кого-нибудь пригласить.
На самом деле ей не хотелось, чтобы Риар это делал. Она даже сама себе не могла объяснить, зачем это сказала, но забрать слова уже не было возможным.
Риар в ответ лишь взглянул на нее и качнул головой.
— Могу ли я задать вам вопрос, ваше величество? — внезапно заговорил один из придворных. Пожилой мужчина сидел довольно близко к главному столу, а значит, принадлежал к верхушке местной аристократии.
Зал мгновенно замолчал.
Перед тем как ответить, Риар выждал некоторое время, а затем произнес:
— Конечно.
— Тогда простите мое любопытство, но вы уже выбрали себе королеву?
Полина удивленно посмотрела на мужчину.