И сразу заметила рядом с ним очаровательную девушку, которая то и дело бросала стеснительные мимолетные взгляды в сторону Риара.
Нетрудно было понять, к чему клонил человек.
— Я знаю, что мой вопрос может прозвучать бестактно, — торопливо добавил мужчина. — Просто все в королевстве обеспокоены недавними событиями. Всем нам хочется каких-то гарантий. Если у вас будет жена, то и до наследника недалеко. А что может быть лучше для королевства, чем рождение наследника?
После этих слов человек рассмеялся и огляделся по сторонам, будто призывая остальных последовать его примеру.
Впрочем, вскоре в зале снова стало тихо. Слышно было лишь то, как за пределами замка гуляли простые люди.
— У меня уже есть наследник, — ответил наконец Риар.
Полина видела, как взгляды людей в одно мгновение переместились на Арчи. Тот, надо ему отдать должное, вместо того чтобы съежиться, расправил плечи и посмотрел на всех прямо и смело.
Полина в этот момент ощутила желание обнять его и укрыть в своих объятиях.
— И жену я себе тоже уже выбрал. Вам не о чем волноваться, — закончил Риар и отпил из кубка.
— Ах, действительно? — мужчина не успокаивался. — А можем ли мы узнать ее имя?
Полина заерзала на месте. Риар ведь не станет сейчас говорить о ней, верно? Она не хотела все следующие месяцы уклоняться от различных покушений! А они обязательно будут, ведь каждый аристократ, у которого есть дочь подходящего возраста, не пройдет мимо возможности посадить ее на трон рядом с королем.
— Нет, — ответил Риар.
Полина выдохнула.
Какое-то время люди сидели молча, а затем снова принялись праздновать. Периодически Риару задавали еще разные вопросы, на которые он либо не отвечал ничего, либо отвечал очень кратко.
Ближе к вечеру в зале зажгли свечи. Полина начала замечать, что Арчи стал клевать носом. Еще бы! Столько впечатлений. Ребенок явно устал.
— Думаю, нам пора спать, — тихо сказала она Риару и глазами указала в сторону Арчи и мальчиков — те тоже выглядели уставшими.
Риар сразу поднялся. Люди замолчали, но он едва ли обратил на них внимание. Вместо этого он подхватил полусонного Арчи на руки.
— Продолжайте, — сказал он придворным и направился к выходу.
— Идемте, мальчики, — поторопила Поля сорванцов.
— Мне нужно тебе кое-что рассказать, — произнес Риар перед ее покоями.
Поле было интересно, но прежде она уложила своих мальчиков. И только после того, как последний из них заснул, она вышла в гостиную. Риар сидел в кресле.