Любимая пешка короля

Это не я меркантильная. Это просто король мне выбора не дал.

Малая столовая оказалась больше опочивальни Его Величества. Но меньше того зала, где проводились званые обеды, ужины и прочие приемы пищи в компании подданных. Здесь был большой стол, вокруг которого стояли восемь стульев. То ли на Большую Восьмерку, то ли на монаршую семью. Почему-то я вдруг осознала, что Эльиньо – один как перст. Ни бабушек, ни дедушек, ни родителей, ни братьев, ни сестер. Круглый сирота как есть. Никого, кроме Лео, с которым он связан магической удавкой.

А вокруг куча жаждущих поживиться. И тут я такая, которой ничего от него не нужно, кроме монаршего тела. Наверное, тяжелый удар для психики.

…Еще тяжелее, наверное, терять эту не совсем здоровую, но всё же живую эмоциональную связь.

Я своих родителей тоже потеряла, они у меня были возрастные. Сначала ушел папа, от инфаркта. Потом мама – пережив его на пять лет почти. Был у меня и старший брат, сильно старший, чтобы мы поддерживали близкие отношения. Были тетки, дядьки, двоюродные и троюродные братовья – сестры, разбросанные по всей России и ближнему зарубежью.

Не могу сказать, что мы были все семья-семья, но брат говорил, что раньше, в советские времена, собирались все вместе за одним большим столом, уставленным едой, пели песни, говорили за «жизнь». Наверное, в королевской семье такое тоже было. Когда-то. Помнит ли это Эльиньо? Любили ли его? Доставалось ли ему тепла и ласки от родителей? Были ли другие дети в его семье?

Мне стало жаль гордого монарха, которому в одиночку приходилось держать страну на плечах и корону на голове.

Ладно, пусть не одиночку. Пусть у него был Верховный маг. Но ведь вынужденная связь – совсем не то же самое, что любовь родственников.

- О чем задумалась, Альёна? – спросил Эль, предлагая мне выбрать любой из свободных стульев.

Король и маг, как обычно, сидели на противоположных концах стола. Я села посередине, спиной к окнам, чтобы солнце не слепило. Слуга в ливрее подвинул мне стул, налил в бокалы разные напитки и вскоре в столовую внесли поднос с порционным горячим для меня.

И нас оставили втроем.

Я подумала, что если сейчас скажу, что думаю о семье, своей и его, меня могут неправильно понять.

- Думаю о том, чего нам опасаться в связи с приездом родонцев, - легко соврала я.

А может, и не слишком соврала. В принципе-то я об этом думаю.

- Покушений, провокаций, мятежей, шантажа, разрыва договоренностей, прямых военных действий… - равнодушно перечислял Лео, разделывая на блюде кусок мяса.