Любимая пешка короля

- Явный конфликт с Родонией у нас начался лет сто назад, когда они стали стремительно расти в магическом плане, а мы – наоборот, - вмешался Его Величество тем же нейтральным тоном. – Тогда мы считали северян дикарями. Места там суровые, по сути, настоящего государства и не было. Так, удельные кугэнаты, периодически устраивающие набеги на соседние королевства. А потом всё изменилось. Сильный, жесткий лидер, основатель нынешней правящей семьи, стал покорять своих соседей-сородичей. А потом взялся за ближайшие королевства.

С тех пор мы потеряли двадцатую часть своих территорий, к счастью, не самых богатых и населенных, - рассказывал Эль. – Это были результаты коротких варварских набегов. Они отгрызали наши земли, как мыши. И лишь тогда, когда в руках родонцев оказалось целиком горное графство рода Калматских, мы всерьез задумались о проблеме.

Лео не вмешивался, лишь изредка бросал на сюзерена короткие взгляды."

"- Мой дед первым принял при дворе делегацию родонцев, - бесстрастно продолжил король. -  Они подобострастно улыбались, кланялись и прославляли его.

На словах. Однако ни одно соглашение так и не было подписано. После их отъезда у бабушки случился выкидыш, и детей у нее больше не было. Никто не связал два этих события. Пока после очередного визита не скончались мои родители.

- У вас были братья или сестры? – всё же спросила я.

- Были, но все они умерли в детстве. Ни один не дорос до возраста Обретения Тени. С этого момента дети становятся выносливее.

М-да. «Трагедия в прошлом», - под таким тегом значилась бы история короля где-нибудь на литературных сайтах.

Его Величество уделил внимание еде, и заговорил Лео:

- Поскольку агрессия идет по нарастающей, мы ждем, что в этот раз родонцы подготовили нам что-то особенно пакостное. И твое умение видеть магию – буквально спасение Его Величества. В прямом смысле этого слова. Поэтому, несмотря на то, что ты сама можешь стать мишенью, я вынужден настаивать на твоем присутствии на встречах, - он снова бросил недовольный взгляд на короля, который ответил приятелю той же монетой.

– В конце концов, Эль, что с нею будет, если ты погибнешь? Кто о ней позаботится?

Тут я должна была согласиться. Без покровительства короля все мои финансовые затеи и безумные креативы никому здесь будут не нужны. Я окажусь на положении бесправной крепостной. И еще не известно, у кого.

- Я согласна. Если мне будет дозволено сопровождать Его Величество по этикету, то я с радостью это сделаю, - заверила я.