По спине холодными когтями царапает озноб. С трудом проглотив жесткий ком, сковавший горло, я надломлено шепчу:
— Максим?
После секундной паузы раздается насмешливый женский голос:
— Он не может сейчас подойти.
Я цепляюсь за подоконник, чтобы не упасть. Удар в грудь и нет сил сделать вдох, могу только хватать воздух ртом. Мне еле удается просипеть короткую фразу:
— Где Максим?
— Занят, — тихий смешок, от которого мороз по коже.
— Дай ему трубку, немедленно!
— Прости, тебя плохо слышно.
— Дай ему трубку!
Меня уже никто не слушает.
Она там…
С ним.
Он все-таки соврал.
Глава 2
За пару недель ДО…
Максим
— Максим Владимирович, приехали! — бодро сообщает секретарша, заглянув ко мне в кабинет.
Я прикрываю рукой динамик телефона и киваю:
— Проводите их в конференц-зал, я сейчас подойду.
Посте того, как Екатерина Викторовна уходит, я возвращаюсь к разговору с женой.
— Партнеры из Норильска приехали.
— Срази их наповал, чтобы забыли, как дышать, и от восторга быстренько все подписали.
Улыбаюсь:
— Запросто.
Ради нее, что угодно. Хоть партнеров сразить, хоть дракона, хоть горы вверх дном перевернуть.
— Значит, сегодня тебя рано не ждать?
— Почему это не ждать? Приду как обычно. Или какие-то планы? Без меня? Так-так-так…
—Дурак ревнивый, — смеется в трубку жена.
— А ты не провоцируй. Ладно, я пошел. Люди важные, не стоит заставлять ждать.
— Удачи.
— И все?
— А чего еще? — играет Таська.
— Любишь? — грозно.
— Люблю.
— То-то же.
После разговора с женой к губам прилипает улыбка. Я прихватываю папку с первичными документами и отправляюсь на встречу, уверенный в том, что все будет отлично.
Кроме моих людей в зале поджидают трое. Седовласый глава компании «Металл-ранг» Юрий Константинович Елецкий. Его сын и по совместительству правая рука Антон, и юрист компании Влад Савельевич.
Мы радушно приветствуем друг друга, обмениваемся рукопожатиями, узнаем, как дела, как семьи, как работа, как погода.
— Вас только трое? — наконец, задаю вопрос, непосредственно связанный с предстоящей работой.
— Пятеро. Еще экономист Вера Семеновна, вы уже знакомы. И моя помощница. Задержались по дамским делам.
Что ж, задержались и задержались. Нам пока есть, что обсудить. Например, где провести приветственный ужин.
Проходит еще минут пять, прежде чем дверь открывается и в зал вплывает Вера Семеновна. Внушительная блондинка лет сорока. Выглядит довольно миловидно, но хватка, как у бульдога.