А также доказательство того, что мужчина серьёзно воспринял мои опасения насчёт Вавилона и возможной войны с ним.
В Новой Надежде я уже получаю полный доклад от Богучарова, отправленный с гонцом, так что могу ввести присутствующих в курс дела.
— Спасибо всем, что явились на мой зов, — произношу я, замерев у массивной карты.
Роланд, Кьюби и Майор молча переглядываются, после чего синхронно кивают.
— Как нам стало известно, в Вавилоне сейчас неспокойно. Лорд Меджнун давно не появлялся на публике, что привело к очередным брожениям в Канцелярии, — продолжаю я.
— Город сейчас похож на банку со змеями, — соображает Майор. — Если войти в него с целой армией, это могут принять как провокацию."
"— И всё равно мы в него войдем, — поясняю я. — У меня есть контакты в самых высших сферах Вавилона, и в нужный момент… нужно оказать им поддержку, чтобы не остаться у разбитого корыта.
— И всё же самому идти в возможную западню? — сомневается Кьюби.
— Может, и можно, — пожимаю я плечами. — Но двойник не может принимать решения за меня в критический момент.
— В таком случае, что требуется от нас? — спрашивает Роланд. — Вавилон — это весьма крепкий орешек. Случись там что и приди мы под его станы… С наскока город не взять.
— А мы и не будем, — качаю я головой. — Неизвестно, не пытается ли кто-то подставить Меджнуна и столкнуть Спарту и Вавилон лбами.
Взяв паузу, я продолжаю.
— Кьюби и Роланд последуют в Вавилон вслед за мной. Вы зайдёте через разные ворота и разместите своих подчинённых в своих представительствах. Используйте предлог, что вы усиливает охрану дипломатов и только. Если начнутся беспорядки или нашу резиденцию атакуют вы окажете поддержку.
Оглядев военных, я спрашиваю:
— Вопросы?
— Никаких!
* * *Вавилон словно был окутан серой вуалью. Трущобы стали выглядеть ещё хуже прежнего. Многие бедняки так и не смогли выкарабкаться из своей долговой ямы после эпидемии.
Торговые улицы опустели. Сказалось уничтожение Тьмы.
Поток рабов иссяк, а вслед за ним и новой «крови» в город.