Честное слово, лучше бы Ветров соврал!
– Не переживай, Птаха! – попытался поддержать меня Стриж. – Все будет хорошо.
Почему я ему не верила?
Мальчишка поднялся, предоставив мне лэптоп. Воспользовавшись возможностью, я углубилась в досье человека, мечтавшего стать вторым Черным диктатором. Амбициозный маг родился в маленьком городке-спутнике Ветиха, в разорившейся еще до Мировой войны семье.
Внезапно монитор моргнул, и ниоткуда появился отрывок новостной колонки. Под фотографией совершенно незнакомой мне женщины с узкими глазами шла короткая заметка:
«… В своей квартире четырьмя выстрелами в упор была расстреляна двадцативосьмилетняя Велимира Разумовна Кадышева.
Крышка лэптопа захлопнулась прямо перед моим носом, устройство сложилось в серую узкую коробочку.
– Свечка, тебе пора!
По какой-то причине Ветров решил сохранить новость в тайне от гостьи.
Меня удивило, что женщина беспрекословно подчинилась приказу. Она поднялась и, расправив юбку, дружелюбно улыбнулась:
– До завтра. Конечно, если Кеда не спалит за ночь дом и не оставит твою семью без крыши над головой.
– Не переживай, я перестала играть с огненными призмами еще в детстве, – уверила я с милой улыбкой.
– Я тебя провожу, – улыбнулся визитерше Ветров-старший, останавливая хамоватый обмен любезностями.
Они вышли. Дождавшись, когда хлопнет входная дверь, я тоже поднялась с дивана:
– Хочу дочитать эльфийскую сказку.
Ложь была шита белыми нитками, но мне физически требовалось остаться одной. Нужно было сосредоточиться и понять, что со мной происходит.
В кухне и крошечной прихожей царила темнота. Вдруг в тишине прозвучал тихий голос Свечки, проникший в дом через приоткрытую входную дверь. Разговор происходил на крыльце. Замерев на лестнице, я напряженно прислушалась.
– Рат, ты с ума сошел! Нельзя ее оставлять здесь! Мы же говорим о черной магии! Ее нужно держать под круглосуточным наблюдением подальше от людей!
Ноги перестали слушаться. Я вцепилась в перила и заставила себя сесть на ступеньку.