Понимаешь меня?
Эрти за спиной Келли, не сводя глаз с Арди, утвердительно закивал головой. Арди склонил голову на бок и посмотрел на них обоих. На детеныше не было ни следа от рук или кулаков Келли, да и на самом «глупом человеке» только те отметины, что оставил сам Арди. И лишь запыхавшееся лицо Эрти и чуть дрожащие руки, явно свидетельствовали, кроме испуга, о том, что того… щекотали. Причем не очень сильно и долго.
Арди вздохнул и покачал головой.
Ну, он тоже иногда ошибается.
Как говорил Скасти — не ошибается только тот, кто никогда не нагибается.
— Простить. Подумать ты нападать. Брат защищать.
— О Светлоликий, — вздохнул Келли. — Я же мог тебя убить, парень. Ты вообще головой соображаешь, когда прыгаешь на взрослых вооруженных людей? Вот было бы здорово — шериф Эвергейла — детоубийца.
— Убивать? Ты я? — искренне удивился Арди. — Если брат не помогать ты. Я сворачивать шея. Как утка. Слабый шея. Простой добыча.
Дедушка, услышав это, усмехнулся, а Шайи посмотрела на старшего сына несколько иначе.
— Значит это твой сын? — Келли сделал вид, что не понял, что говорит ему Арди.
— Да, — кивнула Шайи.
— И ты мне не сказала, потому что… — Келли помахал рукой, будто подзывая кого-то.
— Потому что он жил в горах последние шесть лет.
Келли даже немного отшатнулся.
— А можно, ради Света, узнать — почему?
— Так положено, — коротко ответил Дедушка. — Теперь он вернулся.
"— Ну, это-то я вижу, — пробурчал шериф, после чего прикрыл глаза и несколько секунд стоял молча. — Ладно, мне должны были поднять жалование за выслугу лет, так что сможем потянуть еще одного… товарища. Еда, одежда, плюс в школу и…
Да что позволяет себе этот человек?! Арди не старый и не больной, чтобы о нем заботился кто-то другой!
— Я есть сам охотник, — ударил он себя по груди. — Сам охота. Сам одежда. Сам ходить. Сам думать. Не надо ничья помощь забота об я. Я забота о других.
Келли посмотрел на него, затем на Шайю, после чего поднял Эртана к себе на плечи и направился в сторону крыльца.
— Давайте лучше, действительно, поговорим дома, пока половина соседей на шум не сбежались. Еще не хватало, чтобы по городу ходили разные нелепые слухи. Да и холодно уже.
Арди никак не мог взять в толк, почему, если он вернулся, они не могли пойти обратно на гору, но решил пока понаблюдать.