Мертвая линия. Оно начинается…

Старик вздохнул:

– Как хочешь. У тебя есть мизинец, начни с маленьких рун.

Он подобрал полу балахона и пошел в библиотеку. Эйбус уже спал в кресле.

В таком заведении, как Цитадель Мудрых, всегда хватает загадочных теней. Неважно, день на дворе или ночь, они живут своей жизнью, переползая из комнаты в комнату, и не обращают ни на кого внимания. Конечно, это не плод воображения и не результат сотрудничества источников света и предметов интерьера. Каждая тень – это личность (ну, или то, что от нее осталось). Друиды – уникальные создания, оставляющие после себя не только исторический след, но и контур энергии, фантом, если хотите, который позволяет духам Мудрых не терять связи с миром живых.

За тысячелетия существования Цитадели она наполнилась такими тенями по самые башенки. Состояние отдельно взятого фантома соответствовало состоянию друида, в котором он этот мир покинул. Можно было встретить крепкие и вполне вменяемые тени, наряду с абсолютно выжившими из ума старыми развалинами. Никому они особо не мешали, занимаясь, как правило, своими загадочными делами, и вообще старались не лезть в проблемы живых. Все, кроме старика Глюксуса, а точнее, его тени. Он и при жизни-то мало кому нравился из-за неисправимого занудства, постоянных поучений и стремления быть в курсе всех дел, а уж после смерти стал совершенно невыносим.

Эммануил изо всех сил притворялся спящим, украдкой наблюдая за храпящим Эйбусом и пытаясь сквозь троллеву какофонию определить местоположение Абракадабра. Надо было расколдоваться по-тихому, чтобы не разбудить кого-нибудь.

Эммануил сморщился и стал шепотом произносить заклинание, начав с возвращения дара речи.

– Ну, и долго ты будешь столбом стоять? – произнес скрипучий голос прямо в ухо Главному Друиду.

Эммануил дернулся и прикусил язык, потом, изловчившись, повернул голову.

– Глюксус, ты, что ли? – прошипел он.

– Я, что ли, – бесцеремонно ответила тень во весь голос.

– Чего орешь? – Эммануил пытался взглядом продырявить Глюксуса. – Брысь отсюда!

– Ну, прям так и брысь.

 – Тень была явно довольна происходящим. – А я вот щас как заору на весь замок, – предложила она.

– Чего тебе надо? Заняться больше нечем? – Эммануил попробовал пнуть Глюксуса. – Расколдуюсь – в порошок сотру!

– Давай-давай. Я уже похолодел от ужаса. – Тень плавно увернулась от ноги друида.

Глюксус подплыл к спящему троллю и пощекотал ему нос. Эйбус недовольно мотнул головой и чихнул, но не проснулся.

– У, пакостный сгусток, – процедил Эммануил.